年初，不断传来进入越南的两支清军连连战败的消息，一支是广西巡抚徐延旭统领的粤西防军约六千人，另一支是云南布政使唐炯统领的滇省防军约八千人。

御史们开始纷纷谏言，要求追究战争责任。

按律最先逃跑的前敌将领应处死，统兵大员当拿问。

慈禧震怒，广西巡抚徐延旭和云南巡抚唐炯均革职拿问。

任命潘鼎新为广西巡抚，张凯嵩为云南巡抚。

谁来承担失败的主要罪责呢？

清军北宁抗法图

奕??！

慈禧不会错过这个置奕??于死地的机会。

三月初八（4月3日），慈禧召见军机大臣，不失时机地为罢免军机大臣改组军机处制造舆论。

她在分析战争责任时，大谈特谈官员因循守旧，应对不力。

据《翁同龢日记》记载：&ot;今日入对时，谕及边防不靖，疆臣因循，国用空虚，海防粉饰，不可以对祖宗。

&ot;言辞颇为严厉，所指非常明确：军机大臣不得力，不惩办无以对祖宗。

在慈禧的舆论导向下，日讲起居注官左庶子盛昱上《疆事败坏请将军机处交部严议》奏折，严厉弹劾张佩纶、李鸿藻，同时敦促恭亲王奕??和军机大臣宝鋆等，不要蒙蔽视听，诿卸责任，而要戴罪图功。

张佩纶像

慈禧如获至宝，将折子留中不发，她要不露声色地安排一切。

首先，她要把奕??支开。

恰好第二天，即三月初九日（4月4日）是清明节，慈禧派奕??去东陵祭祀，主持慈安皇太后三周年祭典。

往返东陵需要一些时间，她完全可以借此机会逐一安排。

然后，频频召见亲信宠臣。

随后，慈禧以祭奠九公主的名义前往九公主府并留下用膳（九公主也称寿庄公主，奕的同母妹，排行第九，一个月前逝世，当时慈禧已经赐祭过一次），此次，她又以祭奠为借口，不露声色地制造了一次单独召见奕的机会，两人进行了秘密的商讨。

十二日，慈禧在召见军机后，相继密见了孙毓汶和奕。

一切准备停当，慈禧发出致命一击。

十三日，奕??办理完祭典相关事宜后回来，本应召见，但这一天，慈禧只召见御前大臣、大学士、六部满汉尚书，军机大臣一概未得召见。

就在奕??和诸军机大臣耐心等待召见的时候，忽然传出太后懿旨，让在场的每一个人都大吃了一惊！

这是一份革除奕??及全体军机大臣的上谕，宣布将奕??为首的军机处全班撤换。

奕??被革去一切职务，并撤去恩加双俸，令家居养疾，处罚最重。

跟随奕??二十多年的宝鋆也被开去一切差使，仍以原品休职；李鸿藻和景廉降两级调用；翁同龢革职留用，退出军机，仍在毓庆宫行走，继续为光绪帝授读，处罚最轻。