一百年前，五四作为中国现代化的，一个鲜明的标记是倡导科学，反对迷信。

五四精英们呼号不已，不仅诉诸笔端，亦身体力行。

胡适对于母亲的感念之情，是读过他的《四十自述》的人都印象深刻的。

然而，1918年母亲去世，丧事的从简办理，却让他在故乡长期背负了不孝子的骂名。

沐浴过欧风美雨的胡适，最喜开风气之先，他丝毫不在意乡人的毁谤，谈起事情经过，倒是一派云淡风轻，还颇具幽默感。

当时胡适的母亲在绩溪病殁，胡适时在北京。

家里电报问&ldo;应否先殓&rdo;，胡适复电说&ldo;先殓&rdo;。

当胡适赶到家时，已殓了七日了，衣衾棺材都已办好，不能有什么更动。

胡适在《我对于丧礼的改革》一文中写道：

我们徽州的风俗，人家有丧事，家族亲眷都要送锡箔、白纸、香烛;讲究的人家还要送&ldo;盘缎&rdo;、纸衣帽、纸箱担等件。

锡箔和白纸是家家送的，太多了，烧也烧不完，往往等丧事完了，由丧家打折扣卖给店家。

这种靡费，真是无道理。

我到家之后，先发一个通告给各处有往来交谊的人家。

通告上说：&ldo;本宅丧事拟于旧日陋俗略有改良。

倘蒙赐吊，只领香一炷或挽联之类。

此外如锡箔、素纸、冥器、盘缎等物，概不敢领，请勿见赐。

伏乞鉴谅。

&rdo;这个通告随着讣贴送去，果然发生效力，竟没有一家送那些东西来的。

和尚、道士，自然是不用的了。

他们怨我，自不必说。

还有几个投机的人，预算我家亲眷很多，定做冥器盘缎的一定不少，故他们在我们村上新开一个纸扎铺，专做我家的生意。

不料我把这东西都废除了，这个新纸扎铺只好关门。

冰心在一篇题名《&ldo;孝&rdo;字怎么写》的文章中也有类似回忆：

我母亲逝世的时候，我们家得到的许多奠仪中，有不少捆的金银纸箔。

我们家供祖从来都不烧纸，因此那些纸箔都捆着放在一边。

有一天一位长辈来了，看见母亲灵前只烧着一炉檀香，灵桌前连一个火盆也没有，金银纸箔也没有被叠起焚化，他心里大不以为然，出去就对人说：&ldo;人家都说谢家孩子孝顺，我看他们连孝字都不知道怎么写!&rdo;听到这句话的另一位长辈又把这话传给我们，我们只有相对苦笑。

移风易俗并不是容易事，看看今天的情形，足使五四先贤叹气。

历史前进的脚步太迟缓。

今天富裕的中国人似乎更有钱来铺张敬鬼神之事，花样更多了，即如清明节，烧冥币，有印制逼真的人民币、美元、欧元，高档电器也是一应俱全，还有纸扎的三陪小姐、二奶、小三，等等，颇为与时俱进。