美国只能与一百多个政府进行双边较量，这样，有些事情相当难办，与反恐战争一样复杂和敏感。

因此，在一个松散的联盟内，那些在上层听起来容易的事情，在政府的基层，执行起来证明是相当的困难，因为要承受沉重的负担。

结果，尽管在全世界有数以千计的基地组织嫌疑犯落网，但是，恐怖网络并未（现在也没有）被粉碎。

与此同时，在国内，美国首次采取行动，在情报和司法执行部门内部实现了信息共享，查找恐怖分子的踪迹。

在爱国者法案和fbi行动程序变动的授权下，美国开始实施严格的信息分享，交换了上万名被怀疑的恐怖分子名单，并且与数据库信息进行了搜索和比对。

国防部和情报部门拥有资料，它们与司法部、联邦调查局等部门协同工作。

这样，反恐行动以几乎前所未有的强度和广度迅速展开了。

在同一时期，白宫的国土安全部负责领导各个政府机构，尝试处理更广泛的问题。

迫切需要的是，在联邦、州和地方一级实施系统性的行动，而不仅仅是确认和拘禁潜在的恐怖分子，同时，还要降低社会面对恐怖袭击的脆弱性，强化袭击发生后的应变能力。

国土安全部的首要任务是，评估并优先考虑机场、其它基础设施、船运集装箱、边境、互联网、生物危害等领域的脆弱性，同时，组织预防和应对措施，并提供相应的资源。

这是一项庞大的任务，它涉及几十个机构、成千上万的人员和数十亿美元。

最初几周，依靠借来的工作人员、有限的资金，国土安全部组织那些遭到袭击的部门成立委员会，研究问题与相关政策，并且提出一些解决办法，忙得筋疲力尽。

这些事件极为重要，对于每一个问题和行动，似乎都需要一个相当庞大而完整的工作班子来处理。

在2002年度总统国情咨文的准备过程中，国土安全部工作人员要求掌管一些事务，获得相应的资金，但是在内阁中，这些早期的尝试遇到了挫折。

同时，尽管没有产生明显的效果，但国土安全部继续利用紧急拨款的资助，建立一些示范项目并进行了试点。

而布什政府似乎把精力放在了未来对伊拉克的打击上。

这仍然是&ldo;支持恐怖主义的国家&rdo;和&ldo;一次性解决&rdo;机会之类的老观念，虽然没有任何证据表明，伊拉克是911事件的支持者。

推翻萨达姆&iddot;侯赛因的战争预示着一次具体而令人瞩目的军事行动，它依靠现成的手段，即美国的武装力量。

如果还有恐怖分子认为，美国人是软弱的、不愿意还手，那么好吧，这将是一次有力的打击。

在长达十年的严厉经济制裁下，伊拉克已经被削弱了，看起来，成功地对其实施打击肯定是有把握的。

在伊拉克使用武力也会带来其它机会，如突破波斯湾地区十年之久的&ldo;双重遏制&rdo;政策；对该地区其它国家施加压力；在任何针对美国的重大威胁出现之前，在盛产石油的波斯湾，解决对美国地区性主导地位的潜在挑战。

2001年11月，我又来到五角大楼，有机会与一位高级军方参谋人员交谈了一会儿。