2002年度《国家安全战略》有许多地方非常陈旧，甚至不切合实际，这是克林顿以及此前的美国政府国际关系的延续。

该战略优雅地论述了捍卫人类尊严的渴望，谈到人类尊严的无可争辩性，主张利用国外援助推进争取民主的非暴力斗争，它把民主制度的发展作为双边关系的主旋律。

战略的其它部分还论述了以下方面的必要性，如与盟国的合作，制止冲突，以自由市场和自由贸易掀开经济增长的新时代，形成同其它主要国家协调行动的议程，实施一系列的创新以加强美国政府的情报、外交和军事能力等等。

在描述反对国际恐怖主义的斗争时，2002年度《国家安全战略》扼要说明了前一届政府的观点，特别提到&ldo;对全球恐怖主义的斗争将不同于我们历史上的任何斗争……是多条战线上的……持续很长时期的战斗&rdo;。

首先，美国将&ldo;通过逮捕他们的领导人，破坏其指挥、控制和通讯系统，阻断其物质和金钱上的支持，瓦解和摧毁全球范围内的恐怖组织&rdo;。

2002年度《国家安全战略》还呼吁，应与盟国共同努力，通过公开的外交活动发起一场思想战争，同时，它重申了早期关于最好的防御就是进攻的主题，主张强化美国的国土安全。

但是，这一战略的核心内容可以在总统的介绍中看到，他将之称为&ldo;激进主义和技术相结合&rdo;。

在提到如何防止武器扩散时，该战略将先发制人的反扩散战略放在优先的地位上，它认为，敌对的无赖国家或恐怖主义组织所使用的大规模性武器的威胁，是一种新近认识到的威胁，并且&ldo;我们不能允许我们的敌人先发起进攻&rdo;。

反过来，这就需要依靠先发制人的行动……不是在任何情况下，而是要&ldo;谨慎从事&rdo;，并且认识到，&ldo;在危险增加时，美国不能视而不见&rdo;。

正如布什总统在介绍中解释的那样，&ldo;对正在出现的威胁，美国将在它们完全形成之前采取行动&rdo;。

这是一个大胆的声明，如果整个国家处于危险之中，通常，美国总统确实拥有先发制人，即进行自卫的选择权。

但是，该政策的含义远远超出了政策本身。

它已成为美国国家安全战略的核心部分。

不仅战略的重点与以往完全不同，而且，它直接指明攻打伊拉克的必要性，准确地说，这正是布什总统几个月以来所暗示的。

这样，在2002年度《国家安全战略》中，所有对美国的手段和动机的最坏预想都得到了证实。

这一战略完全基于美国的利益，它狭隘地以国家的实力来说话。

全世界的头条新闻都对美国单边主义的正当性提出了质疑，它们警告说，美国自己已宣布，要成为世界的检察官、法官和陪审团，确定在国际安全事务中，哪些是可以接受的。

虽然，在历史上，我们是国际合法性和国际法最热心的支持者，也是最大的受益者，但是，安全战略中并未提到这些。

在对预想的伊拉克战争展开的全方位外交努力中，对盟国和友好国家而言，单边主义教条的发表是一个沉重的主题。

2002年9月，美国开始加强了针对伊拉克的外交活动，这与2002年度《国家安全战略》的发表大体上是吻合的。

2002年9月11日，布什总统在纽约发表演讲，9月12日在联合国致词。