刘娥一路靠打鼗鼓赚钱。

旁人见她艳若桃花，珠喉婉转，花鼓又打得高下疾徐，极有节奏，因此钱给得格外多。

就连丈夫龚美在一旁也看了眼红，于是制作了一面小小的铜锣，与刘娥的鼗鼓配合，居然成了男女合演的花鼓戏。

花鼓戏在当时是个新鲜花样儿，二人一路逢州过县，轰动了不少地方，刘娥因此还小有积蓄。

到了京师后，龚美继续操老本行，去做银匠，但生意非常不好，走投无路时，甚至想卖掉刘娥。

刘娥只得重操旧业，打起了鼗鼓。

京师虽然繁华，却从来没有见过花鼓戏这种玩意儿，刘娥一出场便一炮而红，轰动一时，人人争相前来观看，刘娥的名气也越来越大。

此时赵恒时年十四岁，被封为襄王，还没有被立为太子。

他尚未娶妻，因年少好奇，听说蜀中女子才貌双全，艳慕不已，一心想找一名川妹子做侍妾。

他听到鼗鼓女子刘娥的事情后，心痒难耐，便带了几个近侍，微服去看刘娥的表演。

第23节：狸猫换太子（7）

刘娥虽然年纪不大，但却深通人情世故，她见皇子亲临，自然要使出拿手好戏。

赵恒初见刘娥的花容玉貌，已经被美色弄得目眩神迷。

加上刘娥有意地目挑眉语，暗中传情，更惹得赵恒意马心猿，一刻也忍耐不住。

一回到府邸中，赵恒立即命人去向龚美买下刘娥，接进府中，作为襄王府侍女。

刘娥天生丽质，聪明伶俐，极得赵恒欢心。

二人年龄相当，都是少年心性，立即如胶似漆，形影不离。

赵恒乳母泰国夫人却对来历不明且出身低贱的刘娥十分不满，要求赵恒将刘娥驱逐出去。

赵恒正当少年，遇到刘娥这样才貌双全的女子，情投意合，如何能轻易舍弃。

赵恒乳母见赵恒不听话，便到宋太宗面前告状。

宋太宗听说儿子小小年纪便沉溺于女色，勃然大怒，勒令赵恒立即将刘娥逐出襄王府。

父命难违，皇命更不可违，但赵恒实在舍不得刘娥，于是表面将刘娥送回四川老家，但暗中却将其送到亲信幕僚张耆（原名张旻）的家里。

张耆悄悄安排家人悉心照顾刘娥，而他自己每天都睡在襄王府中，这显然是为了避嫌。

刘娥离开襄王府后，赵恒奉宋太宗命娶名将潘美第八女为妻，潘氏是他的第一位正妻。

虽然赵恒一有机会，就悄悄去张耆家与刘娥私会，但刘娥当此处境，心情可想而知。

然而，与寻常女子相比，刘娥与众不同的心机在这个时候开始体现。

她并没有怨天尤人，自怨自艾，而是在张耆家博览群书，遍读史经，研习琴棋书画。

如此善解人意的聪明女子，自然会令赵恒更加另眼相看。

可以说，刘娥是赵恒第一个真正爱上的女人，这份爱情，也极为难得地保持了一生。

刘娥始终在等待时机，这一等就是十五年。