根据凯拉斯科停战协议第四条，法军有权通过皮埃蒙特领土和在瓦兰察渡过波河。

为了制造他要在瓦兰察渡河的假象，他把马塞纳师和塞律里埃师调到该地附近，并命令他们征集船只，勘察渡河地点。

这些备战活动很快就传到了博利厄的耳中。

他立即率部在瓦兰察渡过波河并占领阵地以便阻止法军过河。

同时，这样做，他还可以掩护直达米兰的通道。

博利厄的兵力约有两万一千人，而法军由于得到了增援，现在也许二倍于奥军。

5月3日，拿破仑把司令部移至托尔托纳。

次日，他从马塞纳、奥热罗和拉阿尔普三个师中抽调了六个营由掷弹兵和明火枪手组成的精兵。

5月6日至7日，这支纵队，在达尔马涅准将的指挥下，往东强行军至瓦兰察下游五十五英里的皮亚琴察。

同时，负责舟桥中队的炮兵军官安德烈奥西少校往波河下游运动，沿途收集船只并负责在皮亚琴察组织渡河工作。

拿破仑把实际渡河的行动交给了年轻的拉纳[注：琼&iddot;拉纳（1769-1809），1804年晋封为元帅，1808年晋封为芒泰贝洛公爵，1809年5月，在阿斯佩思-埃斯林战役中受伤致死，他是拿破仑的元帅中第一个死于战场的人。

]上校指挥，其超群的能力和勇敢精神拿破仑是三周前在代戈战场才发现的。

5月7日，安德烈奥西已调集了许多驳船和一艘大渡船，这些船只一次能运载五百人。

拉纳指挥的渡河作战打得非常漂亮，只遇到了轻微抵抗。

次日，法军与博利厄的左翼接触，有些零星战斗。

当晚，在前哨发生一件事，拉阿尔普将军被自己的哨兵误射身亡。

到5月9日时，拿破仑全军都渡过了波河，再也没有水上障碍可以阻挡他们向米兰挺进。

军队北上，仍由马塞纳师充任前锋。

当天，拿破仑向卡尔诺呈送了一份报告：

我们终于渡过了波河。

第二个战役已经开始。

博利厄上当了，他算计太不周详，屡次陷入别人为他布下的圈套。

……再打一次胜仗，我们就可以成为意大利的主人。

出奇不意地渡过波河在战略上固然是一项辉煌成就，可是在道义上也许说不通。

当时，皮亚琴察是一个中立城市，属于巴马公国。

拿破仑不仅未经允许就侵犯了巴马的中立，而且还向那位不幸的公爵勒索了八万英磅的罚金以犒赏法军。

同时，他还没收大量实物，其中包括米开朗琪罗和葛雷基欧的二十幅名画。

他把这些东西都送到了巴黎。

人们不能因此而责备拿破仑的抢劫行为，因为他是奉督政府之命行事的。

接着他又进入了摩德纳公爵的领土，这里也是中立的，他的所作所为与上次类似。

博利厄一听说法军已经渡过波河，立即意识到他必须放弃米兰公国。

于是他取道克雷马和布雷西亚，向东退往狭窄的特兰提诺河谷。

他在洛迪桥渡过阿达河，然后在桥边留下一支强大的后卫部队以迟滞法军行动。