当马塞纳被告知担任这次攻势的先锋时，他愤怒地抗议说他的师己不能参加这次进攻作战，因为他的部下衣衫褴褛而且&ldo;完全赤脚&rdo;了。

可是拿破仑根本不听他的申诉，9月2日率三个师的人马出发了。

9月4日，马塞纳冲入维尔姆泽设在罗韦雷托的前哨阵地，5日进入特伦托，正如拿破仑原先告知莫罗的一样。

但莫罗却行动迟缓，迄无动静。

维尔姆泽现在转而东向，企图经巴萨诺和维琴察进军曼图亚以迂回包抄拿破仑，仅在拉维斯留下由达维多维奇指挥的一个师封锁上阿迪杰河谷。

而拿破仑却沿法尔索加纳和上布伦塔河谷对维尔姆泽穷追不舍，一直到9月8日才在巴萨诺追上奥军。

他用马塞纳和奥热罗的两个师对敌进行翼侧包围，结果俘敌三千并缴获三十五门火炮。

维尔姆泽的残部逃脱了法军的追击，9月15日躲进了曼图亚。

这个要塞现在再次变成了专为奥军司令官而准备的捕鼠器。

1796年的战役并未到此结束，因为奥军为解曼图亚之围正在作进一步的努力。

10月间，一位年老的匈牙利元帅阿尔文齐，受命率皮亚韦河谷的四万生力军，驰援曼图亚，夺取维罗纳，并与达维多维奇会合，后者尚有一万八千人的兵力，将由蒂罗尔进至阿迪杰河。

拿破仑再次发现自己处于劣势。

沃布瓦师（八千人）正据守在利沃里附近的阿迪杰峡谷；而基尔马内（九千人）正封锁着曼图亚，因此只有马塞纳和奥热罗的两个师（一万一千人）可用以迎击阿尔文齐的攻势。

法军在医院里有一万四千名病员和四千名伤兵。

塞律里埃正患着疟疾，其他许多指挥官也是如此。

法军几乎得不到什么增援，士气十分低落。

甚至连拿破仑本人也深为沮丧，他给正在米兰的约瑟芬写了一封调子悲观的信。

11月初，阿尔文齐向前推进，迫使马塞纳的前方警戒线慢慢地从巴萨诺退至维琴察。

拿破仑命令马塞纳和奥热罗沉着撤往阿迪杰河一线。

他希望把阿尔文齐从维罗纳往南引，以便阻止他与达维多维奇会合。

11月11日，马塞纳在维罗纳以东十英里的卡尔迪埃罗山岭进行了一场激烈的后卫战，结果伤亡惨重。

11月14日，阿尔文齐转而向南，打算在维罗纳下游八英里处的昔维奥借助浮桥渡过阿迪杰河，进军曼图亚。

有鉴于此，拿破仑在14日到15日的夜间暗中撤回马塞纳师和奥热罗师，这两个师穿过维罗纳，沿右岸下行十五英里进抵龙科，拿破仑曾命令安德烈奥西少校在这里架设了一座浮桥，渡过阿迪杰河后，他们又沿左岸下行，然后折往该河的一道小支流河‐‐阿尔朋河的右岸，并在阿尔科拉村的对面停了下来。

这样，拿破仑就把他的打击力量调到了阿尔文齐行军纵队的左侧。

阿尔科拉位于阿尔朋河的正东。

周围是低洼的沼泽和部分已经耕种的水稻田。

由于刚刚下过大雨，离开路面就无法通行，所以部队只能在水网稻田地的堤岸上行进。