指挥俄军前卫的本尼格森将军见缪拉进逼，遂放弃华沙并北撤三十英里退往纳雷夫河边的普尔塔斯克。

拿破仑立即命令缪拉向普尔塔斯克推进；12月13日，他又命令其余部队即苏尔特的第四军、内伊的第六军、贝尔纳多特的第一军和近卫军全部越过维斯杜拉河，向另一道河川障碍乌克拉河一线推进。

拿破仑本人于12月15日离开波森并于19日在华沙建立了大本营。

是年冬季天气不寻常地暖和，但此时不巧下起了大雨。

拿破仑亲自接管了作战指挥权，法军于12月23日开始全面推进。

在左翼，内伊的第六军和随后的贝尔纳多特的第一军从索恩相继东进六十英里，在比埃征渡过乌克拉河，并在此交手逐退了莱斯托克将军的普鲁士军。

在中部，苏尔特的第四军在普罗克附近越过了维斯杜拉河，然后前进25英里到达普隆斯克。

在右翼，拉纳的第五军，达武的第三军和奥热罗的第七军在越过布格河后，继续向塞罗克-纳希尔斯克进逼。

法军的这种向心推进迫使俄军后撤十二英里退至哥利敏-普尔塔斯克一线。

年迈的卡门斯基看到往北的交通线受到威胁，遂命令全线由纳雷夫河谷一直退到奥斯特洛伦卡，但其属下的本尼格森和布霍夫顿两位将军却坚不退却，决心固守。

真正的战斗是12月26日打响的。

法军右翼拉纳的第五军向本尼格森在普尔塔斯克的阵地英勇进攻，但由于俄军炮火猛烈，第五军的进攻被击退且损失惨重。

于是，拿破仑以苏尔特的第四军，达武的第三军和奥热罗的第七军在更北边的哥利敏向布霍夫顿部所据守的地区猛攻。

这次，俄军终于被迫退至马考，并在夜幕掩护下，继续向东北二十五英里处的奥斯特罗伦卡退去。

大雨一直不停地下着，由于气候温和，无冰冻现象，所以沼泽式的纳雷夫河谷成为一片泥海。

此时，法军伤亡已逾三千，而且也无法追击俄军，而俄军由于泥潭过深也不得不放弃几乎所有的火炮。

12月29日，拿破仑在写给约瑟芬的信中说：

亲爱的，我此刻正住在一间破谷仓里，只能给你写一两句话。

我已击败了俄军并缴获了三十门火炮及其辎重，还俘虏了六千人。

但天气坏透了，大雨下个不停，而且泥深过膝。

这对于普尔塔斯克之战倒是一个十分简明扼要的描叙。

拿破仑在那里一直待到月底才返回华沙过冬。

普尔塔斯克之战虽是法军的胜利，但赢得并不漂亮。

拿破仑是正面攻击俄军并将其主力置于右翼，然而，由于纳雷夫河谷和乌克拉河谷当时已成了一片泽国，因而无法进行战术机动。

如果他把主攻方向放在地势较高的左翼，从索恩进攻姆拉瓦和奥斯特罗伦卡，他也许能予敌以较为决定性的打击并切断其退路。

此时，大军团的士气非常低落，由于道路状况极坏，经过长途跋涉后部队疲惫不堪。

拿破仑骑马从他们身旁经过时，哀怨之声不绝于耳，已无人象奥斯特里茨时那样向他欢呼&ldo;皇帝万岁&rdo;。

在大地封冻之前泥泞使任何进一步的军事行动都无法进行，于是双方都只好宿营过冬。

俄军在沃姆扎和马祖里亚湖之间扎营，而法军则宿于维斯杜拉河以东，华沙和埃尔平一线。

此时卡门斯基元帅已被免职，本尼格森继任俄军总司令。