1956年，一些东欧国家出现政府机关与群众关系紧张、社会矛盾激化的现象，东德从10月份起也出现了小规模的反政府骚动，一些人号召举行罢工并杀害党的积极分子。

由于东德政府措施果断，事态在萌发状态即被制止。

与此同时，国内各报刊在苏共二十大后也开始讨论经济体制改革问题，倍伦斯和贝纳利等人提出了扩大企业自主权、在计划中更多地运用价值规律的主张。

1958年，东德政府跟随苏联之后，对工业和建筑业的管理体制进行较大改组，贯彻地区管理原则，取消7个工业部，在同类企业较集中的地区建立企业联合公司，具体管理过去由中央工业部管理的企业。

但是，由于仓促行事，出现了地方主义和分散主义，同时，企业日常领导重心移到地方后并未有效解决企业自主权问题，因而改革未见成效。

1961年，政府又成立国家经济委员会来加强对工业和建筑业的集中统一领导。

1958年7月，统一社会党&ldo;五大&rdo;提出了到1961年在人均占有重要生

活必需品和消费品方面赶上和超过联邦德国的口号。

1959年10月，政府宣布停止执行第二个五年计划，另行实施旨在赶超联邦德国的1959‐1965年&ldo;七年计划&rdo;，预定在计划实行期间，劳动生产率的增长幅度为每年7。

然而，实际情况同预期相反，由于主客观原因，东德国民经济从1959年后持续下降：1959年国民收入增长率约11，1960年降为6，1961年为4，1962年为2，1962年夏，东德政府被迫放弃七年计划。

由于民主德国经济发展缓慢，人民生活水平低于西部德国，随着东西方

冷战的加剧和国际局势的恶化，东德居民大量逃亡西德，据统计，从民主德国建立之日起到1961年6月30日止，逃往西德的东德居民约有260万（一

说350万）。

其中近半数的人是从东柏林逃往西柏林的。

因为西柏林位于民

主德国境内，东西方关系紧张后，东西德边界线实行封锁，而东西柏林之间只有一条分界线，人们往返并无多大阻碍。

为了阻止外逃，1961年8月13日，民主德国对整个西柏林边界实行封锁，并开始筑起一道长161公里的柏林墙。

柏林墙的构筑阻止了逃亡人流，稳定了民主德国的社会秩序。

东德在执行&ldo;七年计划&rdo;的过程中遇到挫折后，统一社会党内很多干部和理论界学者都主张实行改革，认为传统的经济管理体制有碍社会主义发展动力的充分发挥，违背社会主义的经济规律。

为此，统一社会党中央成立工作小组，准备实行体制改革。

1963年1月，统一社会党召开&ldo;六大&rdo;，提出全面建设社会主义是党的战略任务，要在高度科学技术水平的基础上，根据本国具体条件和可能，运用社会主义经济规律，发展国民经济。

同年7月，政府通过《国民经济计划与管理新体制的准则》，决定从1964年起在全国实行。