张母缩了脖子，小声说：“她一个丫头，你这样惯着她……”

陈方济面色更冷：“丫头又怎样？丫头不是人？”

看了小芸被打得浮起一道红痕的手，他剜了一眼张母，拿出药油给小芸擦，后悔留宿张家人了。

天色见黑，小芸在书房里找到陈方济，期期艾艾：“三哥哥，我不去给他们铺床，他们会说你招待不周。”

“由他们去，不碍事。”

陈方济摸了摸她的头，“你做我的童养媳，好过跟着你爹娘。”

受伤的白狐被他放在书房里，他准备了食物和饮水，还用旧衣服做了一个窝。

他想用白狐哄小芸开心，它不知躲在何处，索性他给她讲笑话。

第二天，陈方济与小芸去县城。

白狐伤势未愈，被他放进透气的书箱里，它任由他安排。

但陈方济到了县城才发现，他把别人送的毛笔落下了。

将小芸留在租住的院子，狐狸交给小芸招呼，陈方济匆匆回家。

他没有找到毛笔，装笔的盒子空荡荡，可他分明记得笔放在盒子里。

难道……？

毛笔丢不得，陈方济找到张父，问他是否看到毛笔。

张父说没看到。

“是真的没有看到，还是假的没有看到？”

陈方济不耐烦，“我给书房上锁，你的儿子都想进去，我怀疑他拿了我的笔！”

“他、他没这么大的胆子……”

张父涨红了老脸，去问张平安。

身为张平安的爹，他一眼看出张平安心虚。

没一会儿，张父把毛笔交给陈方济，一个劲地道歉：“……笔是平安在地上捡的，他没有偷，真的没偷……”

这话怕是张父自己都不信。

确认笔完好，陈方济淡淡地说：“陈家私塾离你们家太远，万一张平安在上学路上出事，我担当不起，所以张平安还是找别的私塾吧。”

想到备受欺负的小芸，他警告张父：“以后别去找小芸！

你们卖掉她，钱你们拿了，就不要惦记她了。

反正你们不爱她，只想从她身上谋取好处！

还有二丫……”

厌恶地看着张父张母，“张平安那天晚上肯定拿刀砍二丫，你们包庇他，当心有报应！”

陈方济走出张家，便听到张父的怒吼：“你这丢人现眼的不孝子，没有一天是不惹事的！

老子快被你气死了，不打得你屁股开花，老子不姓张！”

张平安挨了打，哭嚎声尖锐凄惨：“我恨你！

你打我，我憎恨你！”

陈方济皱着眉快步离开。

在长着大枫树的三岔路口，陈方济擦了擦汗，放慢脚步。

夏天还没到，天气就这么热了。

“那秀才。”