刘易斯摇摇头说：&ldo;当我接受这项任务时，我也认为是搞错了。

&rdo;

&ldo;你怎么会接受任务的?情报局怎么会插手这件事情呢?&rdo;

刘易斯说：&ldo;我承认这事有些奇怪，不过它牵涉到许多问题……&rdo;

&ldo;你是指长生不老吧。

&rdo;

&ldo;或许你和我都想到了这一点，有这种可能，但可能性极小。

还有其他一些原因，这是一件怪事，很值得调查。

&rdo;

&ldo;但情报局……&rdo;

刘易斯咧开嘴笑了。

&ldo;你在想为什么不让一个科研机构来搞?从逻辑上讲，我想这件事应该是由一个科研机构来负责。

但情报局已有一个人卷入此事，那人当时正在度假，他在威斯康星有些戚。

他们不是刚好住在那个地方，而是在大约三十英里之外的地方。

他听到了一些传闻，一个非常模糊的传闻，几乎是别人随口说出的。

于是他便对这事进行了调查。

尽管他发现的并不多，但也足以使他相信这里面一定有文章。

&rdo;

&ldo;有件事使我迷惑不解。

&rdo;哈德威克说，&ldo;他怎么能在一个地方生活124年而又不成为众所周知的名人呢?你能想象报界对此事会有什么反应吗?&rdo;

&ldo;我一想到此事就不寒而栗。

&rdo;刘易斯说。

&ldo;你还没有告诉我这究竟是怎么回事。

&rdo;

&ldo;这不太容易解释。

&rdo;刘易斯说，&ldo;你必须了解那个地区和那里的人。

威斯康州的西南角跟两条河接壤，西边是密西西比河，北边是威斯康星河。

在两条河之间有一片平坦而宽阔的草原和肥沃的土地，那儿有富裕的农场和繁华的城镇。

但靠近河边的土地却崎岖不平，有高山、峭壁、深谷和悬崖，还有一些山凹和与外界隔绝的地区。

这些地方交通不便，居住在那些崎岖不平的小农场里的人，与其说生活在20世纪，倒不如说还生活在一百年前的创业时期。

这些人的思想非常保守，他们竭力排外。

过去曾有一个时期，在这些与世隔绝的地区有过不少农场，但是今天一个人在那农场里几乎是无法生存的。

人们因经济所迫逐渐离乡背井，他们纷纷出售自己的农场来换取任何可能得到的东西，并迁往其他地区。

他们大都流向城市，在那里他们能够谋生。