侍卫跪倒在地，双手奉上书信，高声道：&ldo;葛将军急报，我军在河阳大捷，大破并州军，杀敌两万人！

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朱温抬起头，阳光温柔，春意正浓。

他知道，和李克用的对决才刚刚拉开大幕，而他更清楚，从这一刻开始，那个一直让他不愿正视，也不愿承认的恐惧已如这春日下的寒峭，荡然无存。

3．耍什么别耍无赖

文德元年（888年），汴州军在河阳大破晋阳军队，李克用借机进入中原的梦想再度破灭。

不久，昭义军节度使孟方立从邢州（今河北省邢台市）出兵，围攻辽州。

李克用的注意力不得不暂时从朱温身上移开，与昭义军展开了一场混战。

朱温任命大将丁会留守河阳，监视晋阳动向，仍让张全义担任河南尹，发挥他的专长，安心治理洛阳。

得到河洛之地的朱温暂时稳定了侧翼的安全，终于可以腾出手来对秦宗权发动最后一击。

曾经在中原呼风唤雨，独霸一方的秦宗权，如今已是四面楚歌。

进攻淮南的孙儒在庐州一带陷入与杨行密的苦战，逐渐陷入被动，大本营蔡州则日益凋零，军民不断逃散。

依附秦宗权的赵德知道这座靠山靠不住了，带领自己全部人马向朱温投降，并献上自己统领的汉南地区，又派遣使者向朱温表示效忠，愿意协助朱温讨伐秦宗权。

不久，唐昭宗诏令，委任朱温为蔡州四面都统，统领各州兵马剿灭秦宗权，河阳、保义、义昌三地节度使均作为行军司马，为他提供粮食马料等后勤供应。

天时、地利、人和，他已尽占，称霸中原，指日可待。

是年五月，朱温亲率大军，以朱珍、张归霸、徐怀玉、王重师为将，李重胤领滑州兵马为先锋，会合赵德的军队，浩浩荡荡兵发蔡州。

朱温笑容满面地骑在马上，心情如春色绽放。

&ldo;和将军的每一次相见都像是久别重逢。

希望再见将军之时，蔡州贼患已除，大功已告成。

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他恨不得现在就飞到蔡州城下，一刀斩下秦宗权的人头，功成名就地回到爱妻身边。

征服的快意和亲人的温存，让他无比满足。

&ldo;将军为民讨贼，气势如虹，必定成功，只希望将军事成之后善待百姓，不要让蔡州百姓刚脱虎口，又入狼窝。

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他看着身边威武雄壮的军队，很享受地听着密集而有节奏的马蹄声，内心充满了激越。

十年前，当他刚刚进入黄巢军中当兵，只懂得杀戮，只懂得保命。

那时，他的最大理想不过是让自己能吃饱饭，获得人们的尊重。

而占据汴州、陈州以来，他听从敬翔等人的建议，减轻赋税，安抚百姓，汴州一带已隐然成为那个乱世中最为繁华的都市。

在陈州，更到处都建起他的生祠。

现在他才懂得，要征服人心不能光靠刀枪。

这是一个战乱的时代，也是一个充满了各种可能性的时代。

这是最坏的时代，也是最好的时代。