那一刻，葛从周肯定觉得很讽刺。

他征战无数，扮演的从来都是把对手赶尽杀绝的追杀者，现在自己却成了被痛打的落水狗。

在淮南军猛烈的攻击之下，侥幸逃过淮水的汴军已不满万人。

葛从周留下勇将牛存节断后，自己则匆匆收拾残军，继续向北退却。

在这样的形势下，能逃回去就是最大的胜利。

宿州城内，朱温已进入暴走状态。

和数天前渺无音讯不同，现在的消息就像爆炸一般雪片般地向他涌来。

让他愤怒的是，所有的消息里竟然没有一个能让他高兴。

各种讯息纷乱繁杂，甚至互相矛盾，但归纳起来，有三点是确凿无疑的：庞师古的东线大军已经全军覆没。

葛从周的西线部队正在以惊人的速度溃退，能不能活着回来还是未知数。

而数量庞大的淮南军正分路向北突进。

朱温突然意识到，征战十多年以来，这一次或许是自己最大的一次溃败。

他无论如何也无法接受，自己竟然会被一个连名字都险些被他忘记，一个曾经向他卑躬屈膝的无名小辈击败。

他很后悔，自己没有亲征淮南，而是过于相信庞师古。

如果自己亲自出马，绝对不会出现今日的败局。

整个宿州城内人心浮动，谣言四起。

人们纷纷传言淮南大军很快就要杀到宿州城下，会把城里的人全部杀光。

开始有人拖家带口离城出逃。

朱温终于坐不住了。

他召集众将，决定聚集人马，亲自出击，再攻淮南。

众将全都目瞪口呆。

在败局已定的情况下强行反攻，无异把最后的家底往火坑里推，这是一个疯狂的自取灭亡的举动。

但看着盛怒中的朱温，没有人敢说话。

无数次血淋淋的教训已经告诉他们，在这样的情况下去忤逆这个人，就跟拿脖子试刀没有两样。

朱温下令，让徐怀玉领一支军马即刻南下布防，阻击正在疯狂北进的敌军。

其他将领集结人马，数日后跟随自己亲征淮南。

在巨大的惨败面前，朱温失去了最后的理智，他已经变成了一个红眼的赌徒，正急不可耐地把所有的筹码推向血淋淋的深渊。

而此刻，百里之外的葛从周正在经历着地狱般的煎熬。

渡过淮水北退的汴州军遇到了入冬以来的第一场大雪。

这支汴军在败逃途中早已丢盔弃甲，面对突如其来的寒流和大雪，他们立刻陷入了饥寒交迫的悲惨境地。

撤退之路变成了一场死亡行军。

这些衣不蔽体，粒米未进的士兵逃过了淮南人的军刀，却躲不过饥饿和严寒。

无数人倒在了回家的路上，再也没能起来。

颍州刺史王敬荛派出援兵沿路用柴草烧火，希望能让这些悲惨的败兵活着回到颍州城。

面无血色的士兵们歪歪斜斜地走在大雪覆盖的道路上，身边是冒着浓烟的火堆，在他们身后，隐隐传来牛存节的后卫部队与敌军的厮杀声。

等葛从周终于逃出淮南军的包围圈，退至颍州（今安徽阜阳），身边仅剩不足千人。

宿州城外，朱温骑在马上，神色阴沉地看着他的士兵们。

这支仓促集中起来的军队里，很多都是跟随他多年的老部下。