宦官集团的清洗已近乎疯狂，宰相崔胤几乎每天都从被砍头的噩梦中惊醒。

被巨大的心理压力折磨得几乎崩溃的崔胤思来想去，只有找拥兵在外的藩帅们帮忙。

实力最强的几个势力中，居心叵测的李克用首先被排除在外；凤翔节度使李茂贞近在咫尺，但此人原本就与皇帝有隔阂，跟宦官们倒是打得火热，显然不可用；杨行密或许会帮忙，但淮南距离京师太远，远水难救近火；剩下的就只有朱温了。

崔胤清楚，朱温虽然表面忠于朝廷，但一直打着朝廷的旗号扩充自己实力，找此人帮忙，很有可能就是第二个董卓进京。

不过保命要紧的他，此刻已顾不了这么多了。

崔胤的密使潜出长安，疾奔汴州。

朱温已得知长安发生巨变，虽然对宫廷斗争不感兴趣，但那座龙椅却对他有致命的吸引力。

他立刻意识到这是一个千载难逢的机会，尽管幽州战局对他极为有利，但他还是毫不犹豫地下令退兵，迅速赶回汴州。

就在崔胤的密使赶往汴州的同时，还有一匹快马也正向着那里飞奔。

宦官头子刘季述很清楚，要真正控制天下，吓住那些手无缚鸡之力的朝臣是远远不够的，必须获得手握重兵的地方节度使们的支持。

而他，首先想到的也是朱温。

两个阵营的使者都在心急火燎地赶往汴州，希望拉拢那个手握重兵的中原霸主。

现在，整个天下的目光都注视着汴州。

朱温似乎在转眼间就成了决定天下命运的那个人。

在朱温的内心深处，对那些百无一用，只会搞阴谋诡计的宦官们没有半毛钱的好感。

但刘季述开出的是一个难以拒绝的价码：如果朱温能帮他摆平那些讨厌的朝臣和各路藩镇，愿意将帝位相送。

相比之下，崔胤则显得寒酸多了，没有任何承诺，只是在信中唠叨了半天江湖大义。

如果把这看作是一次生意的话，任何人都会毫不犹豫地倒向宦官们的怀抱。

但事情显然没有这么简单。

朱温很清楚，这是一次生死攸关的选择，他的选择将决定这个王朝的走向，决定很多人的生死，也将决定他自己的命运。

他想起了八年前，在滔滔的黄河岸边，当他决意向王重荣投降的时候那个没有筹码的赌注。

事实证明，那一次他赌赢了，而且赢了个盆满钵满。

这次，他的筹码有很多，但赌局却依然残酷：要么登上权力和名望的顶峰，要么全盘皆输，身首异处。

当然，还有一种方式：离开这个赌局，抽身在外，静观其变。

但对朱温来说，人生就是一场接着一场的厮杀，就是一局接着一局的豪赌，他从来都不会放过任何一个改变命运的机会，哪怕前途凶险，生死难料。

如果不是这样，他也不会从一个小混混走到今天。

所有的高级将领和幕僚都被紧急找来商议。

必须做出选择的关键时刻，朱温还是决定听一听部下们的意见。

会议讨论得非常热烈，不过大部分人的结论都指向一个方向：袖手旁观。

&ldo;这是朝廷大事，我们只负责打仗，不应该管这种事。

&rdo;有人这样说。