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&ldo;李璟昏庸无能,淮南民不聊生。
朕举兵南下,是以有道伐无道。
如今淮南大半为朕所有,朕之水师已入长江,不日将直逼金陵。
楚州已成孤城,将军纵然死守,也难以挽回大局,何不早降?&rdo;柴荣挥鞭遥指城楼,朗声道。
张彦卿惨然笑道:&ldo;我虽不才,也是大唐皇帝御赐的楚州防御使。
哪有食君禄而不尽人事的道理!
要我投降,虽死不从。
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柴荣摇了摇头,又劝道:&ldo;再战下去,必然生灵涂炭,玉石俱焚。
将军乃忠勇之士,应懂得顺势而为的道理,何必为个人名节而连累全城百姓之性命!
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张彦卿却再不答话,转身而去。
须臾,城头乱箭齐发,箭矢瞬间在柴荣马前插了一地。
柴荣知道再劝无益,长叹一声,拨转马头,对赵匡胤道:&ldo;攻城!
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山崩地裂之声轰然炸响。
在周军冲车猛烈的撞击下,楚州城墙塌掉了一大半。
周军士兵潮水般地涌进城内。
但让所有人都没想到的是,城破之后才是血战的开始。
张彦卿亲率军士,列阵城内,与周兵展开了惨烈的巷战。
从正午直到日暮,楚州城内处处浴血,周兵每占领一个街巷都要付出惨重的代价。
张彦卿等人从城门口节节抵抗,一直转战到州衙。
战至最后,刀枪断裂,箭矢用尽,张彦卿索性以绳床为武器,与围上来的周兵殊死搏斗,直至伤重而死。
楚州巷战,防御使张彦卿以下千余人全部战死,无一人生降。
守军同归于尽般的搏命死战令后周军队蒙受了巨大的损失,更令全城化为焦土。
繁华的楚州城房屋街道几乎焚之殆尽,城内百姓死者万余人。
杀红了眼的后周士兵把愤怒和仇恨发泄到了无辜的楚州百姓身上,见人就砍,见屋就烧,全城几成炼狱。
等赵匡胤进城之时,才发现全城已成屠场,士兵们已近失控。
赵匡胤一面差人飞报柴荣,一面下令约束军纪,禁止屠城。
直至深夜,这座在血与火中颤抖的城市才渐渐平静下来。
看着这座被战火摧毁的商业重镇,柴荣仰天长叹:&ldo;百年重镇,想不到今日毁于一旦。
看来,这场战争是到了该结束的时候了。
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不知道是不是亲历了这场残酷战争的赵匡胤对这座城市有某种愧欠。
北宋建朝后,楚州的地位空前上升,成为北宋王朝江淮漕运的重点节点,更被列为全国设市易务的二十二个城市之一,这座城市也浴火重生,再度繁荣。
攻下了楚州,周军再无后顾之忧。
整个淮南,除了南吴太祖杨行密起家的庐州(今安徽合肥市)及较为偏远的舒州(今安徽潜山县)、蕲州(今湖北蕲春县)、黄州(今湖北武汉市新洲区)外,已全部被周军占领。