听到成仿吾汇报鄂豫皖苏区的严重形势，周恩来经过反复考虑，决定派红二十二师的师长程子华作为中央代表前去传达新精神。

1934年8月，程子华出发前，周恩来找他谈话交代，如果红二十五军继续留在当地，部队和根据地都会因力量枯竭而被消灭。

他强调说：&ldo;出路是什么呢？中央已经决定了，红军主力要作战略转移，去建立新根据地。

这样，部队就能得到发展，同时也可以把敌军主力引走，减轻鄂豫皖根据地的压力。

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周恩来提出的这一想法，正好同推行&ldo;左&rdo;的错误的领导人强调的&ldo;不放弃根据地一寸土地&rdo;完全相反，为红二十五军和鄂豫皖根据地指明了唯一的生路。

程子华背熟了这些内容后，在几个交通员&ldo;接力&rdo;式护送下，经过闽西‐汕头‐上海‐武汉，终于潜入鄂豫皖根据地，传达了周恩来的指示，至于转移方向则要当地领导根据实际而定（中央不了解情况）。

此时沈泽民已因病饿牺牲，鄂豫皖省委和程子华、吴焕先、徐海东等经过研究，决定率红二十五军主力突围西进至豫陕边界一带开辟新根据地。

红二十五军长征路线图

军首长挥大刀

红二十五军转移时，领导班子重新调整，大家推举中央派来的程子华任军长，吴焕先为政委，徐海东由军长改任副军长。

中央红军出发长征后的一个月，红二十五军于1934年11月16日从

河南罗山县何家冲出发，向平汉铁路以西开始了长征。

出发部队对外称&ldo;中国工农红军北上抗日第二先遣队&rdo;，留下一个团及地方武装重建红二十八军，继续坚持鄂豫皖革命根据地的斗争。

出发时的红二十五军人数虽不足3000人，却因过去常打恶仗缴获多，武器较好且弹药充足，指战员们多是经过多年战斗考验的骨干，后勤、医院等保障单位也都实行战斗化，全军行动便捷，一天一夜就能走一百多里。

不过该部没有无线电台，对外联络和侦察敌军调动困难。

出发十天后，部队越过许（昌）南（阳）公路时在独树镇遭到敌一个旅和一个骑兵团伏击，追兵两个旅也从后面围攻上来，红二十五军陷于生死存亡的危急关头。

这时，军政委吴焕先从通信员身上抽出一把大刀，振臂高呼：&ldo;共产党员跟我来！

&rdo;在他率领下，指战员们奋不顾身冲上去与敌军展开白刃格斗，终于杀出一条血路。

蒋介石悬赏徐海东，与毛、朱并列

同年12月，红二十五军转战到陕西省雒南（今洛南）县落脚，此后在这一地区进行了半年游击战，开辟了一块有50万人口的鄂豫陕边苏区，并招收数千青年入伍扩大了红军。

长征中的红军能建立一块较稳定的根据地，这还是仅有的一例。

1935年7月，红二十五军在袁家沟口歼灭国民党西北军一个旅，北出终南山威逼西安。

这时徐海东、吴焕先等人从缴获的报纸和交通员口信中知道，红军一、四方面军在川西会师并准备北上，便决定留第七十四师在陕南，以主力西征迎接中央。