当意识到朱标性格过于慈善时，他曾试图加以改变，以至于有一次专门叫人将满载尸骨的大车拉到朱标面前，故意刺激他。

洪武十三年，儒学大师、同时也是太子傅的宋濂得罪朱元璋，朱元璋不光逮宋濂二子下狱，且传旨御史，准备把宋濂杀头抄家。

朱标闻讯，赶到御前泣谏：&ldo;臣愚戆无他师，幸陛下哀矜裁其死。

&rdo;朱元璋怒斥道：&ldo;俟汝为天子而宥之！

&rdo;朱标悲绝无门，竟投金水河自杀，幸被救起。

朱元璋听说，哭笑不得地骂道：&ldo;痴儿子，我杀人，何与汝也！

&rdo;父子心性之迥，竟至此乎？

其实，有子若此，恰恰说明朱元璋内心矛盾的两面，否则，朱标不会被教育成这样。

而且这种教育不仅从朱标身上体现出来，也继续延至太孙朱允炆。

朱元璋在遗诏中指定朱允炆继承皇位时（朱标不幸于洪武二十五年病故），对他有四字评价：&ldo;仁明孝友。

&rdo;朱允炆的仁厚较诸乃父有过之而无不及。

父亲早死，三个弟弟尚年幼，朱允炆悉心关爱，日则同食，夜则同眠。

朱元璋看了，又感动又欣慰。

洪武二十九年朱允炆被立为皇太孙后，朱元璋即让其&ldo;省决奏章&rdo;，锻炼考察他的执政能力。

年轻的皇太孙立刻显示出与祖父的区别，&ldo;于刑狱多所减省……尝请于太祖，遍考礼经，参之历朝刑法，改定洪武《律》畸重【太过严苛】者七十三条，天下莫不颂德焉&rdo;。

《明史》评价朱允炆&ldo;天资仁厚&rdo;、&ldo;亲贤好学&rdo;，说他当皇帝短短四年中的施政&ldo;皆惠民之大者&rdo;。

假使朱允炆不是迅速被叔父朱棣推翻篡位，从他的禀性和当政时的作为来看，也许真能出现极权专制而得仁君的奇迹。

草莽之雄朱元璋草莽之雄朱元璋（26）

但这是不可能的。

恶的极权与善的仁政，水火不容；并且恶肯定会战胜善，因为这种恶来源于体制，而这种善仅仅是个人修养，后者的脆弱不堪一击。

朱元璋缔造了一种本质上恶的体制，却把太子、太孙依仁厚之君的标准来培养，还指望他们驾驭得了这种体制，不啻于置其于瓿内焙烤。

体制如此，那个暴虐鸷狠颇得朱元璋衣钵的朱棣，必然胜出；极权天然地是为这种人物预备的。