暂且不论郑和下西洋的含义如何，仅就该教科书所提供给学生的闭关锁国乃清朝以后的情形这一认识，已大有误人子弟之嫌。

中国文化的锁国心态，根深蒂固，由来已久，绝非清代后才形成。

其原因相当复杂，跟中国的地理环境、政治体制、社会伦理、经济发展水平乃至周边民族与国家的文明程度，都有一定关系；若极而言之，庶几可认为华9蛐夷论的历史有多久，锁国意识便有多久。

纵观历代，唯一真正扬弃锁国意识的，仅唐代而已。

不过这种意识所造成的问题与困难，明代以前都不很明显，也不很迫切，尚未成为中国社会的一个较为主要的矛盾。

随着中古世纪接近终结，世界明显加快了不同文明间的融合的脚步，也带来越来越多的冲突，此后，由来已久的锁国意识渐渐成为中国的沉重精神负担和最突出的问题，而在清代中期后演变成危机。

此一过程，即从明代开始。

明代中国与外部世界的矛盾冲突，除传统的先进农业文明与原始游牧文明的冲突外，又加入一个新的因素，并且愈益突出，亦即由对外商贸而引发的冲突。

其最引人注目者，当为东南沿海的&ldo;倭祸&rdo;‐‐‐日本早自隋唐便与中国交往密切，但&ldo;倭祸&rdo;却是典型的明代危机。

此时，日本列岛已非隋唐时蒙昧初开之状，其社会固有结构，正催生它延至今日的极度依赖海外贸易的特点，于是，借&ldo;朝贡&rdo;为名，频频前来中国东南沿海交易，但日本人之需求，偏与中国自给自足的经济形态相抵触‐‐‐中国一方，因为不感到与外贸易的需要而宁愿置海防安全于优先考虑位置，乃颁行&ldo;海禁&rdo;政策，日本人一方则与中国货殖的欲望越来越强烈‐‐‐两相矛盾，间以若干其他原因（海盗的勾结、官府的等），遂频频作乱，与北面建州（女真）问题并为明代的两大心腹之患。

伪君子朱棣伪君子朱棣（34）

所谓&ldo;海禁&rdo;，是对沿海或海外的对外贸易的禁止。

这项政策前代未有，由明代首创，而清代袭之。

前代未见，似不宜顺势理解为过去国门就大开，还不如理解为过去这问题不那么迫切。

明清两代面临的世界，跟宋元以前很不相同了。

邻近的日本，已处在骚动之中。

遥远而尚基本不为中国所知的欧洲也告别了黯昧的中世纪，正在发生巨变，逐渐将触角伸向东方；及至晚明，传教士开始登陆中国‐‐‐中西方互动这一现代主要矛盾，正萌发于明代。

所以，&ldo;海禁&rdo;政策不迟不早，偏随明代而生，并非偶然，亦不可尽诿之于明太祖朱元璋个人的小农意识。

朱元璋不过是在新形势下，顺从了中国惯有的思维方式，做出的他自然会做出的反应与决策。

在他看来，中国物产丰富，一切应有尽有，物质文明和精神文明都远优越于&ldo;蛮夷&rdo;‐‐‐在当时，这倒确为事实‐‐‐绝不有求于外；一切贸易中国皆无利可图，徒利他国；而且除无利可图之外，还不免承受种种骚扰和麻烦。

特别是胡惟庸案发生后，据查后面有日本人的背景，令他深受刺激。

他所能想到的办法，就是&ldo;堵&rdo;。

洪武七年罢市舶司，厉行海禁，既不许私人出海，亦不派官船出海贸易，更不许外商船只来华。

《大明律》规定：&ldo;擅造二桅以上违式大船，将带违禁货物下海，前往番国买卖，潜通海贼，同谋结聚，及为向导劫掠良民者，正犯比照谋叛已行律处斩，仍枭首示众，全家发边卫充军。

&rdo;凡将牛、马、军需、铁货、铜钱、缎匹、绸绢、丝帛私出外境，货卖及下海者，杖一百；将人口、军器出境下海者处死。

那么朱棣时代又如何呢？许多人认为&ldo;海禁&rdo;政策在朱棣时代有所松动，根据是永乐初年朱棣恢复了被朱元璋关闭的浙江、福建、广东三路市舶司，并开设了接待洋商的&ldo;四夷馆&rdo;。

其实，中国传统海上贸易分贡舶贸易和商舶贸易两种形式。

后者为商业性质，前者则具有浓厚政治色彩，是&ldo;天朝上国&rdo;羁縻海外诸国、确立宗藩从属关系的手段。

外国以臣服姿态来华&ldo;进贡&rdo;，&ldo;朝廷&rdo;则以&ldo;赏赐&rdo;之名对&ldo;诸夷&rdo;的进贡货物给予丰厚回馈，以示皇恩浩荡。

朱棣恢复市舶司、开设&ldo;四夷馆&rdo;，纯粹出于这个需要。

单单&ldo;四夷馆&rdo;这个名称，便足可知事情的实质是什么。

市舶司只受理合乎规定、发给&ldo;勘合&rdo;{120}的外国贡舶；贡舶贸易中的外国商人也从未被当做商人看待，而称&ldo;番使&rdo;，是携礼物来向中国皇帝请安问好的使节。

永乐间除贡舶贸易外，对所有海外商贸均加禁止，民间的自由贸易更是绝对不许。

朱棣甚至刚上台就在即位诏书中强调，洪武间的&ldo;海禁&rdo;政策将继续奉行，没有任何改变：

缘【沿】海军民人等，近年以来，往往私自下番，交通外国，今后不许。

所司一遵洪武事例禁治。

{121}

为贯彻&ldo;海禁&rdo;，朱棣还责令&ldo;禁止民间海船&rdo;，&ldo;原有海船者悉改为&lso;平头船&rso;，所在有司防其出入&rdo;。

{122}这些政策和措施，说明朱棣时代&ldo;海禁&rdo;政策没有任何松动，所发生的变化无非是朱元璋禁止的海外朝贡，被朱棣恢复了，这除了说明他更醉心于&ldo;四夷&rdo;的尊奉，更乐于此道，就没有别的意义‐‐‐其动机，与&ldo;欲远方万国无不臣服&rdo;而派遣郑和船队，可谓一以贯之。