午宴会将在金碧辉煌的宴会厅举行。

届时，总督与总统将并肩站在壁炉架旁。

镀金的美国鹰饰国徽悬挂于壁炉之上，衬托着两面清国国旗。

在此之上是星条旗。

整个宴会厅周围和入口处都摆放了棕榈树盆栽。

除此之外，没有别的装饰，因为这座房子内部本身的装饰已非常别致，任何临时多余的布置都将会破坏整个环境的和谐。

装饰宴会厅的棕榈树非常漂亮，它们大多是从清国引进的。

在厅外的月形阳台上，还有两棵精致的清国棕榈树标本，在它们两旁是据称有千年寿命的澳大利亚紫萁树。

李鸿章访问纽约记（7）

请柬是美国国务院专为接待国宾而特制的。

午宴具有最正式的官方性质，而不能等同于普通的公务应酬。

它与在华盛顿接待各国外交使节的规格完全一样。

总督此行没带棺材

当《纽约时报》记者昨晚针对李总督总带着棺材旅行的传闻发问时，李总督的发言人哈哈大笑。

他说：&ldo;这是一个编造的故事。

&rdo;其实总督根本没从清国带棺材来，他在俄国、德国和法国出访时也未带棺材。

这位助手说：&ldo;你可否认有关棺材的整个故事，有关他所带行李的事倒可以说说。

他带的行李不超过两打箱子。

&rdo;

&ldo;总督的身体怎样？&rdo;

&ldo;很好，他已经74岁了，当然必须注意他在一个陌生国家的饮食。

他的医生只允许他在一天之内吃一顿西餐。

我们总是坚持让他吃清国饭，吃少量清式风味的饭。

我们之所以这样做，只因他年事已高，必须格外小心才是。

&rdo;

当他被问及：&ldo;你称的适量饮食对一位清国的政治家意味着什么呢？&rdo;

这位发言人说：&ldo;是指鱼翅、燕窝、烤（又鸟）和米饭，这也是今晚总督所吃的。

他每顿饭几乎都这么吃，他的生活极为简单。

&rdo;

&ldo;他喝什么呢？&rdo;

&ldo;他只在饭后饮一点葡萄酒，是产于法国的红葡萄酒。

&rdo;

他的姓氏和官衔

马克博士讲了一些有关李总督之称谓和官衔的有趣故事。

他说，总督的真实姓名叫李鸿章，但因他的官衔而通常在报纸上被称为&ldo;李中堂&rdo;，意思是李总督（&ldo;中堂&rdo;意指宰相）。

他补充说，清国人称他为&ldo;老先生&rdo;，意思是&ldo;尊敬的导师&rdo;之意。

博士的英文名叫乔治&iddot;马克，他的中文姓名叫梅盛清（译音，ai射nch），&ldo;梅&rdo;用清国其他地方方言来读可能是&ldo;马或莫&rdo;。