屋内寂静的让人心慌，她缓缓上前屈身行礼，“臣女叩见太后娘娘。”

女子一袭藕粉色软烟罗裙纤腰楚楚，螓首柳眉容色天成，一双剪瞳宛若一泓秋水动人心弦，太后转动佛珠的手一顿，面上露出一丝和蔼。

“好标志的人儿，莫说皇儿，便是哀家也看着喜欢。”

她忽招招手。

宁栖顿了顿，随即上前顺从坐在对面，恰好宫人这时端上一盏热茶，内殿中瞬间只剩下先前那个传话的嬷嬷再伺候。

“今年多大了？在宫中住的可惯？”

太后笑着缓缓转动佛珠。

不知为何，明明窗户是打开的，宁栖却莫名感觉到一丝阴凉。

“臣女年十七，宫中一切极好，臣女并无不适，多谢太后挂心。”

她低首神情恭敬。

袅袅檀香云烟环绕至炉鼎四周，整个内殿充斥着令人凝神静气的味道，宁栖恭顺的端起茶盏，袖摆无意垂落，缓慢品了口清茶。

“太后不喜喝茶，这个还是库房里去年的龙井，姑娘可莫要不适。”

嬷嬷忽然笑了声。

闻言，宁栖却面露不解，“臣女愚钝，这去年的龙井竟喝出今年的大红袍味道，让太后见笑了。”

嬷嬷眼中闪过一丝精光，就如此意味深长的望着眼前的女子。

太后淡淡一笑，手上一边转动着佛珠，“哀家就喜欢你这种至诚至性之人，如今后宫空荡，皇上日理万机，哀家通常连个说话的人也无，听闻你琴艺极佳，可见哀家日后是有耳福了。”

“太后过誉，只是怕臣女琴艺不精让您觉得乏味。”

宁栖顿了会，忽讪讪一笑，“那日皇上听了也觉得听之无味，臣女着实不敢拿出来献丑。”

“无碍，宁姑娘才貌双全之名远扬，就连皇上都喜欢的紧，太后娘娘自然也喜欢。”

嬷嬷突然一拍手。

片刻间，便有两个宫人抬来长琴，宁栖也未扭捏，只得上前几步坐下，长琴许是有些年头了，观四周花纹可见时常被人抚摸，失了许多色泽。

试了下音，这是一种非常纯粹的声线，更像是一种时间的沉淀，是其他琴都没有的感觉，宁栖基本能猜到这应该是太后的收藏，因为这制琴的木料她从未见过。

随着婉转悠扬的乐声缓缓倾泄，与宫中乐师弹的不同，女子手法多了分别样的转音，哪怕喜好音律之人不仔细听也是听不出，可也更平添一分绵长。

望着眼前容色天成的女子，太后嘴角一直噙着温和的弧度，一边缓缓闭上眼，似沉浸在曲调之中。

“这是先帝为当时的贵妃亲手所制的流春，贵妃最喜弹这琴，可惜红颜早逝，这琴便一直收在哀家这，大概是缘分，能遇到你亦是这把琴的运气，免得一直在哀家这蒙尘。”

指尖一顿，宁栖忽然屈身行礼，“臣女琴艺不精，实在配不上太后的心意。”