尚乾露恨透了碧眼神雕，存心把他毁到掌下，掌离胡天衢头顶还有半尺，碧眼神雕立时觉着有一股极强的吸力使自己无法避招，心中这才知道自己比人家差得太多，料想今天定难逃命，一面躲避对方掌势，右手握拳尽全力，向尚乾露小腹狠命打去。

猛然有一条人影，曦色中快如闪电，人未到，先打出一团劲力，一股奇大力量猛向尚乾露扑去，江南神乞警觉到这是劈空掌力，顾不得再伤碧眼神雕，双臂一分，人像穿云燕子，把悬在半空的身子又飞起一丈多高，避开飞来掌风，跟着一招“燕青八翻”

，轻飘飘落出去三丈多远。

再定神看胡天衢人已昏倒地上，却是被自己“单掌摄魂”

绝技所伤，虽然没有完全把掌力印上，使他当场送命，但看样子大脑已被震动，负伤也不会太轻。

在胡天衡身旁，多了一个短小枯瘦的老人，穿一身黑布长衫，前面光秃着大半个脑袋，后脑袋上有几根白发结一个小辫子，颚下留着稀疏的山羊胡子，大顶门、三角眼，两道黄眉毛，塌鼻高颧，大嘴巴，长相异常难看，他看看倒卧地上的胡天衢后，咧开大嘴对着尚乾露冷笑一声道：“你这老要饭的真是越闹越厉害了，灵水崖素不招惹江湖恩怨，你凭什么到人家这种清静的地方卖狂，我要是晚来一步，他的命怕不送在你的手里，再说，就算真有什么了不得的大事，你也应该找白元化说话才对，何苦欺侮一个晚辈？听说你己洗手退隐，不再问江湖上一切是非，原来都是一套骗人的把戏。”

说着话，两只三角怪眼中神光电闪，把肖俊等几人略一扫视，眼光又落在尚乾露的脸上。

尚乾露一见现身的人，竟是岭南有名的魔王鬼手潘洪，心中暗暗一惊，想不到潘洪竟会到灵水崖来，听他口风一力袒护碧眼神雕自然和白元化交情不错，江南神乞还是十五年前在岭南行侠时，和潘洪见过一次面，深知鬼手潘洪在岭南绿林道上，是最难缠的一位魔王，一支奇形铁鬼手，独步岭南数十年来逢敌手。

这人介于正邪之间，他本身并无什么恶迹，只是性格冷僻，做事偏激，他认为对的就固执已见，一意孤行，和人一动上手，非分胜负不可。

他用的兵刃，异常出奇歹毒，用纯钢冶铸制成，形如人臂，前端分成五指，中指和大指内各藏有毒针五支，和人交手时，只要按动把手处机簧，毒针即自动飞出，岭南绿林道上都称它叫做铁鬼手，那意思说，遇上这种兵器就等于遇上鬼的手，很难幸免。

潘洪仗一只铁鬼手，在岭南道上称霸几十年，伤亡在他手下的人不计其数，鬼手也就变成了他的外号，岭南一带吃黑饭的朋友，只要提起鬼手潘洪四个字，全都退避三舍。

潘洪除了一支奇形铁鬼手独门兵刀之外，其他武功方面亦都有极深的造诣，但谁也不知道他的师承门派，出身来历，他很少和人交往，独身一人，行踪飘忽，神出鬼没地在岭南一带倏现倏隐，不过，鬼手潘洪很少离开岭南，所以，中原一带知道他的人并不多。

尚乾露侠踪四海，虽然还是十五年前在岭南和鬼手潘洪见过一面，不过，俩人长相都异于常人，一见之后就不易忘怀。

因此，潘洪一见江南神乞，就认出是尚乾露，而尚乾露一见之下，也认出来人是鬼手潘洪。

江南神乞成名武林多年，潘洪话中带刺，他哪肯吃这一套，立时冷冷笑道：“我还以为是白元化亲身莅临，原来是你，这倒是出乎我老要饭的意料之外，大驾竟肯远离岭南，深入崂山灵水崖，真是失敬得很，关于我老要饭的洗手退隐与否，这和你姓潘的应该是毫无关系，别说是灵水崖这片荒山恶谷，大概遍天下没有我老要饭不能去的地方……”

尚乾露话未说完，鬼手潘洪阴恻恻一阵冷笑，两条黄眉毛蓦然倒竖，一双三角眼倏而怒翻，截住尚乾露的话，说：“好大的口气，我潘某活了这一把年纪，第一次听到这种狂妄的话，大概你自认你那一身本领世无匹敌，足可以独步武林，其实呢？未必见得，灵水崖虽然不是我姓潘的居住之地，可是此地主人和潘某人交称莫逆，谁叫我赶上这件事呢？既然赶上了，我就不能不管。

你老要饭的如果不服气，咱们不妨找个地方较量较量。

不过，咱们先把话说明白，你和此地主人究竟有些什么恩怨纠缠，我是完全不清楚，白元化也没对我提过，他大概这两天就要回来，如果你一定要见他的话，咱们不妨把较量的日期拉远点，或者等你见了白元化，新债旧帐一起算，怎么样？”

江南神乞被鬼手潘洪一席话逗得满腔怒火，恨不得立时就动手一决生死，不过他深知目前对手是个劲敌，动上手不是片刻可分胜负，时间一久，对方援手定可赶到，自己虽则不怕，可是肖俊等安危势难兼顾，目前，自己本身对事情因果也不太明了，不如暂时退出三合飞瀑，弄清事情经过，再谋对策。

想到这儿，强按下无名怒火，冷笑道：“我老要饭的这条穷命，原本就不值钱，你既肯赐教，我自然乐意奉陪，白元化这两天既能归山，自然应先见他之后，我们再另定约期……”

说到这儿，伸手指着倒卧在地上的胡天衢，继道：“他已受我掌力震伤脑部，想阁下必有解救妙法，用不着我老要饭的再动手脚，请借金口转达白元化一声，就说尚乾露在十日之内，定当具柬拜山。”

说完，也不等潘洪再答话，立时回头向肖俊等喝道：“我们走！”

铁书生、黑罗汉、玉虎儿、罗寒瑛，随着尚乾露的喝声，各展开提纵身法，攀越峰岭，疾跃出山，肖俊一边走，一面举目四顾想寻找乌云盖雪灵马，奇怪的是宝驹竟不知何时，已跑得没了影儿。

五人一口气越了六道峰岭，来到一个山凹下面，尚乾露才放慢了脚步，肖俊趁空对寒瑛道：“罗姑娘，这位尚老前辈就是名传遐迩的江南神乞，也是家师至交，我们都称他尚师叔。”

聪明的罗姑娘，哪还会不明白铁书生弦外之音，赶紧紧走两步，抢到尚乾露前面，说道：

“晚辈罗寒瑛，叩谢老前辈救命之恩。”

说着盈盈跪拜下去，尚乾露停步，望着寒瑛下拜娇躯笑道：“你快点起来，我老要饭的一辈子最怕这个。”

他说着话，肖俊等围了上去，一起施礼请安，尚乾露晃着大脑袋，瞪着眼喝道：“你们这几个孩子是怎么搞的，诚心和我过不去吗？谁不知道我老要饭的穷，从来不送别人礼物，你们这多酸礼，是不是故意逼我出丑……”

他这几句话，差一点呕得肖俊等笑了出来，黑罗汉三宝和尚施过礼笑道：“尚师叔，你老人家今天要是晚到一步，我们准得一块同登极乐，看起来我佛有灵，小和尚如能再回到枫林寺，一定要戒吃狗肉一百天。”

说完话又合掌当胸高念一声“阿弥陀佛”

。

他这样做，肖俊、玉虎儿再也忍不住，一起大笑起来，寒瑛也笑得花枝招展，别过头去。

尚乾露边笑边答道：“事情只能算是赶巧，差一点我老要饭的就没法子再回武当山去，不过，目前事情并没有算完，岭南鬼手潘洪来到灵水崖，事情可能闹得更大，穷师叔即将面临一场生死决斗，事情没有到头上，暂不去谈它，你们中间详细经过我还不太清楚，这位罗姑娘，是不是罗雁秋的姊姊？”