只是汉武平定南越，进兵朝鲜，加兵于西南夷，用张骞通西域，凡是本于历史地理上中国传统威力能及之处，都已到达，或已超过。

而他八次攻匈奴，也已用尽人武部兵力。

游牧民族与汉民族作战，有中国不能企及之处，在于他们平时战时，都是骑兵，无须动员。

他们进攻或剽窃，经常获得战果。

中国之征匈奴，有如御史成进所云，&ldo;从之如搏影&rdo;。

公元前119年刘彻之攻匈奴，可算是汉军一大胜利，但是如时人所说，&ldo;千里负担馈馕，率十余钟致一石&rdo;。

以致出塞官私马14万匹，辎重不计，入塞不满3万。

到武帝末年，&ldo;兵革数动，民多买复，及五大夫，千夫，征发之士益鲜&rdo;。

也就是很多百姓早已出钱免役，到征兵时连下级军官军士级以下的人员都不容易凑数了。

武帝的力量全靠这对内中央集权对外经常征伐支持。

他治下之道不拾遗，乃是在严格捕盗法令下，一次株连几百人以至近千人的威势下逼成，如此已半个世纪。

一到他的运动发生困难，他的组织上的弱点也容易给人看穿。

在这时候发生继承问题，不仅他自己感到为难，他的臣下左右，也都在私下窃议自身祸福。

迷信与误会，以及刘彻刘据个性之不同，再加以官僚间动辄人事僵化的趋向，只更助成其家庭悲剧。

然则中国政治上的初期早熟，不待经济与法制的组织力量之展开，已如前述。

汉武帝登极之三年，即公元前138年，&ldo;河水溢于平原，大饥，人相食&rdo;的事实，已出现于官方纪录。

也就是表现着自然的力量无可推避，因治水与救荒，中国即须组织大帝国对付，武帝本纪内也常有忧水患忧灾荒的叙述。

而北方绵亘两千多里的国防线与&ldo;15英寸雨量线&rdo;吻合。

线之西北，经年雨量不及15英寸，无法经营农业，只是游牧民族出入之处，这威胁也强迫中国统一对付。

刘彻用卫青霍去病&ldo;度幕&rdo;（贯穿沙漠地带），不失为军事史上的壮举，只是他想消灭匈奴的希望，却无法实现。

兹后15英寸雨量线间两方的厮杀，还要继续约2000年，直到康熙帝以新式火炮打败噶尔丹迫他自杀，才解除了游牧民族骑兵的优势，可见得历史并非全是人为，我们2200年后叙及秦皇汉武更无法忽视天候地理因素之重要。

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07、从霍光到王莽

霍光于公元前87年受汉武帝遗命以大将军的身分辅助8岁的昭帝，事昭帝13年。

昭帝无后，霍光迎昌邑王刘贺继位，不出一月，因他&ldo;昏乱&rdo;，夺去他的皇帝玺绶，另迎武帝曾孙刘询登极，是为宣帝。

再6年而霍光去世，事在公元前68年。

王莽于公元前一年为大司马（根据习惯至此已有摄政王的声望），也因为哀帝无嗣，迎中山王9岁儿子刘街为嗣，是为平帝。

他在位5年，相传为王莽毒死。