里夏和蒙夏曼耐心地听着这一连串荣耀的联姻，吉里太太越念越激动，越念越兴奋，像预言家从水晶球里得到了启示一样，骄傲地朗诵出预言信的最后一句内容：&ldo;一八八五年，梅格&iddot;吉里，皇后!&rdo;

这一句话似乎耗尽了老妇人所有的力气，她瘫倒在椅子上说：&ldo;先生们，这封信的署名是：剧院幽灵。

在此之前，我也听说过幽灵的事，但一直半信半疑。

自从他预言我的小梅格，我的心肝宝贝，有朝一日会当上皇后，我就完全相信他的存在了。

&rdo;

事实上，无需多看吉里太太那过于激动的表情，单凭她张口闭口的&ldo;幽灵和皇后&rdo;，就能明白从她嘴里套不出什么话来。

但是，是谁在背后操纵这个古怪的木偶呢?……究竟是谁?

&ldo;您从未见过他，只听得见他的声音，您就相信他所说的一切吗?&rdo;蒙夏曼问。

&ldo;是的，我的小梅格能当上三级演员，全靠他的帮忙。

我对幽灵说：&lso;要让她在一八八五年当上皇后，您的时间已经所剩不多了。

她必须立刻升为三级演员。

&rso;他回答：&lso;我知道了。

&rso;他只对波里尼先生提了一句，事情就办成了……&rdo;

&ldo;您是说波里尼先生与他见过面!&rdo;

&ldo;不，他也和我差不多，只听得见他的声音!幽灵在他耳边低语一句，你们都是知道的!那天晚上，他一脸苍白地从五号包厢里走出来。

&rdo;

蒙夏曼叹了口气。

&ldo;多么离奇的故事!&rdo;他感慨。

&ldo;啊!我一直以为幽灵和波里尼先生之间有什么秘密，&rdo;吉里太太应道，&ldo;不论幽灵提出什么要求，波里尼先生从未拒绝过。

&rdo;

&ldo;听见了吗，里夏，波里尼从未拒绝过幽灵。

&rdo;

&ldo;我听得很清楚!&rdo;里夏大声回答，&ldo;波里尼先生是幽灵的朋友!而吉里夫人，您是波里尼先生的朋友，我们可以做这样的论断。

&rdo;他的语气变得粗暴起来，&ldo;但是，我对波里尼先生不感兴趣……唯一使我觉得有趣的是吉里夫人!……吉里夫人，您知道信封里装的是什么吗?&rdo;

&ldo;上帝，我不知道!&rdo;她回答。

&ldo;那么，您看看!&rdo;

老妇人心神不宁地往信封里瞧了一眼，立刻两眼发光。

&ldo;是一千法郎一张的钞票!&rdo;她大喊。

&ldo;没错，吉里夫人!……没错，是一千法郎一张的钞票!……您早就一清二楚了!&rdo;

&ldo;我，经理先生……我!我向您发誓……&rdo;

&ldo;不必发誓，吉里夫人!……现在，我要告诉您叫您来的另一个原因……哈里夫人，我要让人逮捕您。

&rdo;

老妇人头上的那两根黑色羽毛平时总像是一对问号，而此刻却摆弄成一对惊叹号。