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张文亮
走在美国加州山景城(MountainView)的小路上,小女儿牵着我的手,撒娇道:“爸爸,再讲李文斯顿的故事。”
我故意说噢!
爸爸已经忘记昨天说到哪里。”
“你说到李文斯顿经过一条河时,有只大河马突然从水中冒出,把他的独木舟翻倒。”
小女儿真的记得。
其实,李文斯顿在非洲探险的许多情节,我也记得很清——在这本书写出来以前,只有我的妻子知道这个秘密。
在探险史上,李文斯顿具有崇高的地位,只要是探险史的书,一定会提到李文斯顿。
但是在中文书籍里,李文斯顿的专书,只有在1959年胡慰荆先生翻译,香港基督教辅侨出版社出版的《非洲之光-李文斯顿》(原著是C_Northcott,LivingstoneinAfrica.UnitedSocietyforChristianLiteratureLutterworthPress,London,1957)一书。
我在大学时代,读这本薄薄一百页的小书,真是意犹未尽。
但在1970年代初期,要找其他的李文斯顿传记来读,无论是在台北市牯岭街的旧书摊、中山北路的几家英文书店,或是学校里的图书馆,都找不到。
1982年,我到美国加州大学戴维斯分校(U.C.Davis)念书,又到学校里的图书馆查李文斯顿的资料,才知道上帝带领我来到“李文斯顿窝”
,这里简直是李文斯顿资料的巢穴,尤其是1880年英国布莱基(W.G.Blaikie)所写的77iePersonalLifeofDavidZiringstone(有508页啊!
)也珍藏在其中。
我读过大英百科全书的记载,知道这本书是李文斯顿传的经典之作。
我没有办法向别人诉说我满心的激动,跪在图书馆的地上久久说不出话来。
至今,已经20多年了,我仍然记得那一幕,我想上帝也看见了那一幕。
一个台湾来的穷留学生,下年度的学费都不知道有没有着落,却为图书馆里的一本旧书,祈求上帝让他留久一点,好把这本书读完。
后来,我把布莱基的书影印出来,有空就翻看。
学校图书馆里,还有其他写于19世纪的关于李文斯顿的书,如T.Hughes所写的ManinAction:DavidLivingstone(1889),其中关于李文斯顿少年时期的描述,是布莱基书中较缺的资料。
此外有更多20世纪初期的书,如H.Walton的Livingstone:FiftyYearsl_ier(1925)是50年后回顾李文斯顿走过的地方,追踪其足迹,这本书后来成了电影《李文斯顿传》的脚本。
还有其他有关李文斯顿的传记,如R.Mackenzie,Livingstone:thetruthbehindtheLegend;J.Eaton,DavidLivingstone:FoeofDarkness;J.L.Pedigo,ReachingoutforGod:theDavidLivingstonestory-,H.Keller,DavidLivingstone:HerosoftheCross;J.H.Worcester,DavidLivingstone:FirsttoCrossAfricawiththeGospel与D.Larsen,DavidLivingstonea我愈研读李文斯顿,愈爱读他旅行手记的第一手资料,Seaver的AwidLivingstone:HisLifeandLetters(1975)-书中,详细地按着日期顺序编写他的行程。
T.Je"
al的iiviregstone(1973)书,对当时的社会背景有较多的描述,后来关于李文斯顿的介绍大多以这本书作为范本。
牛津大学教授R.Coupland的LivingstonesLastJourney(1947),对于李文斯顿第三次的非洲探险有较详尽的描述,这是一般李文斯顿传记较缺乏的。
此外,我也引用关于李文斯顿的岳父墨菲特的传记资料:I.Clinton,FriendoftheChief:TheStoryofRobertMoffat(1975)。
1991年,我回到台湾大学任教,又在台大图书馆里找到李文斯顿的书信集:D.Livingstone,SomeLettersfromLivingstone(1940)0我像一只快乐的狗,总在不同的旧书堆里找到好吃的骨头。
此外,我也研读非洲的人种学、气候学、矿物学与生物学,如W.C.BrownandW.A.,TheHomeofMan,PartVI,Africa(GeorgeG.Harrap&Co.Ltd.,
London,1924),希望从各方面去了解李文斯顿生活的时代背景。
传记书籍像是一片片透光的三棱镜,各有自己折射的不同波长的光谱,时间愈久远,愈不容易看清起初的原貌。
这些年来,我尽可能地收集不同光谱,按着日期,依着事件发生的顺序,呈现李文斯顿在不同时间的遭遇。
所引用的资料都列在书末的参考文献里。
……
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