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探险队继续向卡拉哈迪大沙漠内部前进,遇到的第一个水坑名叫修库兰(Shokuan),他们让所有的牲畜喝足了水。
大沙漠白天非常酷热,只有在黄昏时才能起行,一直走到天亮,再搭帐棚休息。
为了保持稳定前进,李文斯顿订下一天不超过10公里的行进距离。
第二个水坑名叫西罗底(Serotte),探险队到这水坑时,已经三天没有喝水了。
李文斯顿写道:“水很混浊,水中有不少昆虫,但是大家照喝不误。”
正当大伙走得筋疲力尽时,没想到布希曼向导修伯(Shobo)却称此处为“沙漠的人口”
,往前至少还有110公里,没有任何水坑。
修伯说“现在要回去还来得及”
,但是,李文斯顿决定前进。
大地像是一盘被烤焦的豆子,一望无际的沙,连最有经验的布希曼向导也不太确定路程。
地面非常松软,有些地方一踏下去就深及膝盖,牛车的轮子也经常陷人沙中,还得用力将轮子推出沙坑。
缺水使人疲乏,疲乏使人想睡,睡着的人就会有丧命的危险。
布希曼人一直注意地面的潮湿程度,他们的鼻子像能嗔出沙漠下的水分似的。
一旦找到潮湿的地方,他们会挖个洞穴,用兽皮覆盖地面,一阵子后再插根芦苇杆进人兽皮缝间的土地中,这样就可以吸到水了。
然后,他们把水吐人有个小洞的鸵鸟蛋壳中,再将小洞填起,鸵鸟蛋就成了水壶。
整个队伍就像一只在沙地上蠕动的小虫,李文斯顿下令松掉牛的扼,让牛群在后面慢慢地跟着。
大沙漠彷佛一张裂开的大口,要吞吃这些软弱的生物。
他们终于走到了有树生长的低地,布希曼人称此为毛契拉尼(Mokelani),但是坑里的水已经干了。
有人一听没有水,立刻晕倒在地。
不过,李文斯顿写道:“这里长着莫便尼树(mopree),树叶枯干到用手一压就像沙子般地碎掉。”
布希曼向导在树下挖了一个深穴,里面的水竟然多到够所有的人与牲畜喝。
喝足水后,布希曼向导才说了一段令人沮丧的话:“大沙漠可能才走了一半,现在还有返回的机会。
再往前走,等到后悔想返回就来不及了。
结局只有到达目的地,或是死在沙漠中李文斯顿写道:“探险像是一场赌博,在关键时刻必须决定是否要孤注一掷。
谁不想退回安全之地?谁不想留在熟悉之处·疲惫、干渴,前途茫茫,
李文斯顿这才明白过来,当初进大沙漠时,大家带了许多装水的水桶,布希曼人却只背了一个鸵鸟蛋壳,拿一根草杆就跟来了。
结果大家水桶里的水快喝干了,布希曼人的鸵鸟蛋里却一直有水。