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18日,探险队抵达遍革威露湖。
这湖长约200公里,宽约140公里,这么大的湖泊,水深最深还不到9公尺,是位于髙山地区的浅水湖,湖水由南自3700公尺的髙度,流人海拔3000公尺的毛依洛湖,再经由露阿拉巴河向北流人刚果河。
李文斯顿发现非洲中心有许多水泽与大湖,但是他仍未测量出刚果河与尼罗河集水区的分界。
遍革威露湖内有许多的岛,最大的岛称为漆里贝尔(Chiribel),岛上的酋长待李文斯顿很好,派一艘五人独木舟载李文斯顿游湖。
李文斯顿的笔记上写满好几页生物观察记录,例如生长在树上的特殊寄生兰,生长在石头缝里的蕨类,湖上日夜的风向与风速,湖底丰富的赤铁矿,天上星座的方位等。
后来英国皇家地理学会的迪班汉(F.Debenham)教授认为,李文斯顿在此地的记录是“地理学的经典之作”
。
恐怖之谷
李文斯顿跟着漆里贝尔族在遍革威露湖划船时,发现湖泊的一角切入一座山谷,漆里贝尔族不敢进入,并恐惧地说:“山谷里有一种可怕的东西。”
说完,土著就立刻远离山谷的水域,回到岛上。
几天后,李文斯顿带着探险队员,再度前往。
独木舟慢慢地划进山谷中的水域,探险队看到从未看过的景象,整个山谷没有树木,连生命力强的灌木也没有,只覆盖厚厚的黄色水绵,连水里面也密密麻麻地生长着这种黄色的淡水水绵。
船在水绵包围下很难前进,用船浆将水绵推开,一下子又漫布过来。
李文斯顿以船浆量水深,认为水浅,就跳人水中,要推船前进。
他一到水里,才知道水绵下长满吸血的水蛭。
李文斯顿大叫,船上的人赶快把他拉上船,但全身已经布满水蛭,探险队员要用力才能将水蛭自李文斯顿皮肤上一条条地撕下来。
乌齐齐之战
孤单后的盼望
由水绵之谷回到漆里贝尔岛后,李文斯顿就染上他来非洲后最严重的一场疾病。
剧烈地咳嗽,全身酸痛,两脚浮肿,有数星期之久,他陷人昏迷。
除了几个忠实的随从外,他离开文明世界约1000多公里远,没有医药、没有信件、没有亲人的安慰。
李文斯顿后来写道:“非洲内陆最大的试炼,不是致命的疾病,不是野兽的攻击,更非陌生的土著,而是长期的孤单。
孤单可以腐蚀一颗满怀理想的心灵。