诗曰：

开卷闲将历代评，褒忠贬佞最分明。

稗官也秉春秋笔，野史犹知好恶情。

忠佞各异，褒贬不同。

史笔昭然若揭：有褒于一时而即褒于万世者；亦有贬于一时而不贬于万世者。

这套书褒忠贬佞，往往引古来证据。

西汉时，高帝既定天下，置酒宴群臣于洛阳之南宫。

因问群臣说：“尔诸侯诸将等，试说我所以得天下者何故？项羽所以失天下者何故？”

高起、王陵二人齐对说：“陛下使人攻打城池，略取土地；既得地，就封那有功之人，与天下同其利。

因此，人人尽力战争，以图功赏，此陛下之所以得天下也。

项羽则不然，妒贤嫉能，虽战胜而不录人之功，虽得地而不与人同利。

因此人人怨望，不肯替他出力，此项羽所以失天下也。”

高帝说：“公等但知其一，不知其二。

夫运筹策、定计谋于帷幄之中，而决胜于千里之外，这事我不如张良；镇定国家，抚安百姓，供给军饷，不至乏绝，这事我不如萧何；统百万之兵，以战则必胜，以攻则必取，这事我不如韩信。

张良、萧何、韩信都是人中的豪杰，我能一一信用他。

得此三人之助，此所以取天下者也。

项羽只有一个谋臣范增，而每事疑猜，不能信用，是无一人之助矣。

此所以终被我擒获也。”

群臣闻高帝之说，无不欣悦敬服。

夫用人者，恒有余；自用者，恒不足。

汉高之在当时，若论勇猛善战，地广兵强，不及项羽远甚，而终能胜之者，但以其能用人故耳。

故智者为之谋，勇者尽其力，而天下归功焉。

汉高自谓不如其臣，所以能驭驾一时之雄杰也。

闲言少叙，书归正传。

且说蒋爷把印交给展爷，展爷实心任事，叫公孙先生装了印匣，包在包袱里。

展爷将印所打扫干净，将印放在桌上。

展爷在旁一坐，佩定宝剑，目不转睛净看着印匣，似此护印，万无一失。

外面一乱，蒋四爷出去一瞧，原来是两个王官，带定王府兵丁二十余人。

这两个王官，全都是六瓣甜瓜巾，青铜的磨额，箭袖袍，丝鸾带，薄底靴，跨马服，胁下佩刀。

一个是黄脸面，一个是白银面。

全都是粗眉大眼，半部钢髯。