王财点了点头，这人就是聪明，马上猜到了洪秀权与杨秀清之前可能会出问题，&ldo;是呀，你想想，东王功高盖主，天王怎么能放心？上次东王为了个朱九妹还把天王给当众杖责了，这口气天王能咽得下？&rdo;

刘丽川点了点头：&ldo;是这个理！

我真不知道当初那个《天朝田亩制度》是谁写的，现在好像也只有我们苏南还在执行，其他地方都是各搞一套……&rdo;

&ldo;我也不是全照那书上来的，&rdo;王财嘿嘿一笑，&ldo;那书上有的地方对，有的地方太理想话了，不能全信。

&rdo;

&ldo;大人，有没有考虑过自立为王？&rdo;刘丽川突然问了一句，&ldo;我觉得大人可比天王、东王强多了，到现在还是住在衙门……&rdo;说到这瞄了周秀英一眼，&ldo;连个媳妇儿也不说一房。

&rdo;

&ldo;咳！

&rdo;王财干咳一声，都不敢看周秀英，&ldo;自立的事就不要说了，我觉得天国的一些制度还是比较先进的，关键是要去执行，你看我现在为官清廉，但说不定我坐到天王的位子，王娘弄得比他还多……&rdo;

&ldo;你有那个能奈吗？&rdo;一直不吭声的周秀英斜了王财一眼，自从法场表白之后，她就一直把王财当成自己手中的孙猴子，谁都不让碰！

&ldo;怎么啦！

&rdo;王财白了她一眼，转头接着对刘丽川说，&ldo;丽川，我们现在先不去想这么多，苏南是我们的根本之地，富强苏南，以不变应万变，这就是我的想法。

你在香港待过，和洋人也打过交道，知道其中厉害，现在中国闭关自守肯定是没有出路的，开启民智，学习西方才是出路，清廷、天国都没有看到这一点，我们看到了，就要走在他们前面！

&rdo;

&ldo;是的大人，我也一直这么想的，现在列强环视中国，再不图强，就必会沦为他人口中食，我在香港那会儿也多见英人设厂办商，初时极为鄙夷，后来发现以商富国却为一条出路，如此非向英人学习不可……&rdo;

&ldo;不对！

&rdo;王财摆摆手，&ldo;以武立国，以教兴国，以农保国，以商富国，以工强国，这才是出路，洋人的东西有好的也有不好的，不能仅仅想着以商富国，我中华万里疆域，人人言商不是好事，我们要向洋人学习科学、学习军事，学习工业，只有我们都学会了，真正强大了，才能摆脱他们的控制。

这次回来让你担任总理衙门丞相，就是希望你能够多和洋人接触，不断得制造这种学习的机会。

&rdo;王财顿了一下，&ldo;我会给上海各国公使写信，把你介绍给他们，以后你就常驻上海，与洋人的一切事务，可以代表苏南全权处理。

&rdo;

&ldo;大人……&rdo;刘丽川一听全权处理就有点心慌，&ldo;我从来没有做过，怕不行。

&rdo;

&ldo;不要紧的，有什么事你就派人回来告诉我，我帮你出主意。

另外眼下有几件事情要急办的，一是我想派一批留洋学生，你联系一下；二是苏南主要的经济来源是生丝和茶叶，这个不行，太单一了，我打算进口几条洋布生产线，在苏南生产洋布，成本肯定比英国人运来的便宜，弄得好了再卖到日本、朝鲜去，我们也学学贸易，积累点经验，第三是还是军械，现在我们兵工厂的质量不行，一线部队还是要装备洋人的火器，你可以在上海联系几家军火商，别看我小气，这个钱我是肯出的……第四嘛，是人才，上海乃是人材汇集之地，你可暗中留心，遇有人材可荐于我知……&rdo;

周秀英站起身为两人把酒倒满，王财顿了一下，继续道：&ldo;第五可能比较麻烦，&rdo;说到这里，他紧紧的盯着刘丽川，&ldo;你最好能想办法向清廷传递一个善意！

&rdo;

1、小说中王财称周秀英为&ldo;周贞人&rdo;，这是因为太平天国对女丞相、女检点、女将军都称为贞人，源于&ldo;妇人以贞节为贵者也&rdo;的封建道德。

第一卷第四十九章：大熊猫

江北大营溃败之后，向荣的江南大营就成了无根之木，北归退路已断，几乎处在了太平军的包围之中，加上为了增援江北大营而派出了不少军兵，现在别说进攻了，连自保都成问题，唯一的出路就是据守秣陵关，经由皖南退往江西，可江北新败自己就跟着要跑，这话无论如何不敢跟咸丰说的，向荣只好急调皖南清军增援，一面又派心腹爱将江长贵部一千四百人据守秣陵关，以策安全。

天京在接到江北大营溃败的消息后，也想采取果断行动把围了天京两年多的江南大营给干掉，但是武汉三镇失守的消息传来让杨秀清不得不打消了这个念头。

自春官又副丞相林绍璋在湘潭惨败之后，西征的太平军基本上被湘军压着打，接连丢了湘潭、靖港、岳阳、武昌、汉阳、汉口，连西线主帅曾天养都被湘军打死，损兵折将数万人，败兵一路溃退到湖北田家镇、半壁山才止住脚步，天京震动，杨秀清立刻命令因巡河道而先期到达九江的秦日纲统领湖北军务，秦日纲到任后马上下令在田家镇至蕲州一段四十里之江岸修筑了一些土木城，安置炮位；在田家镇与南岸半壁山之间横架铁链二道，两链相距约十余丈，铁链之下排列小船数十只，配以枪炮；在半壁山扎大营一座、小营四座，山下挖掘三四丈宽的深沟，内侧建立木栅、炮台，外侧密钉竹签、木桩。

为了加强该处防御，杨秀清还专门派人从天京送来一座木簰，作为江中堡垒。

此时，从武汉退回和从下游来援的太平军总数又达数万，号称十万之众。