科潘的衰败反映了玛雅文明的整体衰退。

汰柯、巴伦克和其它的南部低地城市似乎

大约在10世纪左右就被遗弃了，只是在北部的尤卡坦，玛雅文化继续在契晨&iddot;伊特萨、

犹克斯莫、图拉和玛雅潘等城市繁荣，但是也未能持续到15世纪，当西班牙人于16世纪

入侵时，玛雅文明已经衰败不堪，她的鼎盛时期已经是几个世纪以前的事了。

古代的玛

雅人相信时间的轮回，认为世界将灭亡于公元2012年，然而玛雅文化的辉煌却在几个世

纪前就熄灭了。

历史学家们至今仍然弄不明白是什么力量终止了玛雅文明，用美国宾夕法尼亚大学

考古学家罗伯特&iddot;l&iddot;仙诺的话来讲，这是&ldo;人类历史上最为彻底全面的一次文化失

落。

&rdo;大多数的研究人员认为玛雅城市之间的战争，城市内部贵族之间的争斗，再加上

由于旱、毁林和人口过剩所引起的经济和环境恶化导致了玛雅文化的全面崩溃，常年不

息的战争的拖累，不断歉收的粮食，可能还加上农民的躁动不安，等级森严的玛雅社会

终于不堪重负，趴下了。

研究人员今天仍然在致力于解释和完善玛雅文明消亡的原因。

例如，在1995年，地

质学家发现，有证据表明8世纪南部尤卡坦玛雅城市的衰落恰好与发生在那一地区的干

旱相重合，那可是7000年一遇的特大灾害。

宾夕法尼亚大学考古与人类学博物馆馆长吉

瑞米&iddot;沙布诺夫却认为这次干旱仅是一连串事件中的一件：这些事件共同迫使玛雅人放

弃了刚刚才达到峰巅时期的图拉和周围的其它城市。

学者们一致认为&ldo;玛雅文化为什么

崩溃？&rdo;和&ldo;玛雅文化是怎样崩溃的？&rdo;是当今玛雅研究中最引人入胜的两个题目。

我们知道我们对玛雅文明的了解来自3方面的信息。

历史学家在各个国家档案馆里

进行逐一的梳理，找出那些由狄亚哥&iddot;兰达和其他那些见证过玛雅文化后期衰亡的欧洲

人所撰写的年鉴，它们常常是覆满灰尘，被世人所遗忘。

考古学家对科潘以及其它废墟

的神庙和金字塔进行挖掘，同时也研究农村村舍、交通系统、农业灌渠和农田等遗址，

希望能找到有助于理解玛雅社会，经济和政治的东西；而碑文研究者则拼命致力于破译

玛雅雕刻文字‐‐这可是美洲土著文化唯一的文字。

要想破译这些文字绝非易事。

玛雅人曾留下过几千本书或抄本，但能幸免于西班牙

传教士的怒火和时间躏踊的仅仅有4本。

几乎所有残存的玛雅文字，包括那些烧在瓷器