就在毛主席收到彭德怀的电报的前一天，印度驻华大使会见我国外交部副部长章汉夫说：&ldo;如果中国宣布不越过三八线的话，则将得到印度等13国的欢迎和道义上的支持。

&rdo;

周恩来总理对此一针见血地指出：

&ldo;美军既然已经越过了三八线，因此，三八线已被麦克阿瑟破坏不复存在了。

&rdo;

几天后，毛主席给彭德怀发出了回电：

12月8日18时电悉。

一、目前美英各国正要求我军停止于三八线以北，以利其整军再战。

因此，我军必须越过三八线。

如到三八线以北即停止，将给政治上带来很大的不利。

二、此次南进，希望在开城南北地区，即离汉城不远的一带地区，寻机歼灭几部敌人。

然后看情况，如果敌人以很大力量固守汉城，则我军主力可以退至开城一线及其以北地区休整，准备攻击汉城的条件，而以几个师迫近汉江南北岸活动，支援人民军越过汉江歼击伪军。

如果敌人放弃汉城，则我西线6个军在平壤、汉城间休整一个时期，再继续战斗。

三、明年1月中旬补充一大批新兵极其重要，请联系准备，请考虑是否有必要和可能。

从前线各军（东西线共9个军）抽派干部至沈阳加强接兵的工作。

宋时轮部目前也须补兵一部，恢复元气，是否可能，请告。

四、空军掩护铁道运输正在筹备有实现可能，但最后确定时间待商办。

毛泽东

1950年12月13日

彭德怀收到毛主席的回电后，立即召集志司其他首长紧急讨论：从军事上讲，志愿军入朝才一个多月，已连续打了两个战役。

西线6个军已相当疲劳；东线第9兵团人员、弹药、粮食得不到及时补充。

但是，从政治上讲，我们停止在三八线以北，正合美、英的意图，他们正想利用三八线阻止我军前进，以利其下一步行动。

从军事上考虑马上打不好，从政治上考虑马上打好，二者距离很大。

入朝作战以来，彭德怀还不曾遇到政治与军事尖锐对立的矛盾。

经过彻夜反复研究，彭德怀决定发动第三次战役，打过三八线去。

12月15日深夜，我们军指挥所在转移到祥原地区时接到彭德怀的电报：各军首长并宋陶报军委东司：

一、敌情详见15日17时半及15日16时通报。

二、为粉碎敌企图以三八线为界，重整残部再战之阴谋，奉毛主席命令，决心继续向三八线以南前进，求得在汉城、原州、平昌线以北地区歼灭美、伪军一部。

第一步以市边里、涟川为目标攻击前进，如市边里无敌改歼涟川之敌。