曼斯坦面前摆着的是历史上极少见的复杂战略问题。

他镇定自若而又极富判断力地掌握着情况，机智地估计每一个危机，根据情况的变化，把他的兵力微薄的预备队调来调去。

要找出同类防御战略的另一个例子，我们必须追溯到1864年李将军在弗吉尼亚指挥的一次战役。

一月，高加索各集团军的处境仍然十分危急。

第17集团军退到了库班登陆场，而第1坦克集团军开始向罗斯托夫推进。

与此同时，第48坦克军和霍里德战役群已被俄军推到伏罗希洛夫格勒东南的北顿涅茨河一线。

归第48坦克军指挥的，有第6和第17装甲师，以及刚从法国调来的第302步兵师，该师于几个月前曾在第培经受了炮火洗礼。

我们使用这些部队，在一月的后半月成功地抗击了俄军沿北顿涅茨河的进攻。

第11装甲师已经由第48坦克军调出，被派到顿河以南，去支援第4坦克集团军掩护德军由高加索退却。

就在这一地域打的一场饶有趣味的仗，很值得详细加以叙述。

马内契斯卡亚的战斗

一月间，第4坦克集团军被赶出萨尔河两岸的阵地，退到罗斯托夫东南的马内契河一线。

叶列缅科将军指挥的俄军部队扫荡该河两岸我军阵地，直推进到该河与顿河的汇合点，这里距罗斯托夫约二十英里。

不仅如此，他们还在马内契斯卡亚强渡马内契河，并占领了位于河西岸的这个村镇。

尔后，他们又向罗斯托夫疾进，并切断了第1坦克集团军的退路。

恢复原态势是很重要的。

一月二十二日，曼斯坦把第11装甲师调到顿河的南岸，去支援第4坦克集团军的反击。

下面的情况是根据巴尔克将军个人提供的材料写成的。

一月二十三日，第11装甲师协同第16步兵师向进攻的俄军部队实施突击，并把它们击退到马内契斯卡亚的桥头阵地。

二十四日，德军攻击了该村，但被击退。

把这个地方和马内契河的公路桥攻下来是很重要的。

因为如果攻不下来，敌军随时都有可能再次攻打罗斯托夫。

一月二十五日，第11装甲师奉命不惜任何代价清除该桥头阵地，因为第4坦克集团军的右翼再次出现危机情况，急需该师去支援。

桥头阵地上构筑了坚固的工事，房子之间许多不动的坦克发射点，既难发现，又难对付。

在他们这种压制不了的火力之下，我们的第一次冲击没有成功。

不过，我们的损失不大，因为部队反应很快，见势不妙就收拢了回来。

要进行第二次冲击，必须设法把主要是隐蔽在村落南面的俄国坦克从窝里引诱出来，为达此目的，把全部炮兵火力都集中在村镇的东北部，并以装甲车和半履带式车辆在烟幕掩护下对该点实施佯攻。

尔后再突然将师炮兵火力引向村镇的南部，并集中猛烈火力打击我们准备突破的地段。

射击的速度提到了最高的程度，只留下一个炮兵连使用烟幕弹继续支援佯攻。