众人皆望向这边。

王奇抬了抬下巴，那人便将盒子打开来，捧到沈知书跟前。

沈知书嘴角始终向上扬着，眼底笑意却早已没了，就见眼前木盒中一座上好的黄杨三本彩雕，此等奇玩之物，便是京中也难得一见。

王奇道：&ldo;都知沈大人乃雅学之士，此次千里远行赴青州知州之任，想必颇念京中风物。

这彩雕不成敬意，权当是我等为贺沈大人上任而献的小礼，还望沈大人莫要嫌弃。

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沈知书想了想，又抬眼一扫众人脸色，突然朗声笑起来，&ldo;多谢王大人，延之还就好这个。

&rdo;然后便上前接过那木盒，转手交给胡越林时脸色微变，却也没再多说什么。

王奇看了，微微笑了笑，冲在座文武官吏们一挥手，众人便都坐了下来，继续谈笑宴饮。

沈知书坐下时低声道：&ldo;王大人此礼当真贵重，殊不知是花了多少银子才买来的，倒让延之如何是好啊……&rdo;

王奇仍是微笑，&ldo;也是旁人送给在下的，没花什么银子，沈大人高兴便好。

&rdo;

胡越林在后立着，不动声色地低眼，将那彩雕上下打量了一番，终是在盒子内角看见了小小的一个&ldo;严&rdo;字。

厅外夜空月朗星稀，树枝缠雪似银，一地清辉。

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翌日天晴，太阳才刚露了个脸，府衙后院便有下人穿堂一路急行，直去沈知书的房前叩门。

&ldo;大人……&rdo;

沈知书人犹在床上未起，闻声抬手揽帐，哑声应道：&ldo;何事？&rdo;

那人怯声道：&ldo;府衙门外来了个女子，击鼓不走，说是来向大人讨债的……&rdo;

章三十三青州（下）

沈知书懒懒地起身，揉了揉因宿醉而头疼的额角，定坐了半晌，才让人进来服侍更衣洗漱。

青州民风不比京中，北地之人又颇多恣肆狂意之徒，他自到任以来也遇过不少难缠的刁民，因是此时听人说有女子来讨债便也没放在心上，只当又是哪个想来举状的女子找的借口。

待到了府衙前堂，却见一个狐裘翠裙女子拢着双袖，好整以暇地坐在凳上，一双眼睛明亮如星，盯着他一路走进来。

胡越林站在一边，手里捏着张薄薄的纸，脸色微有尴尬。

她见沈知书走近，这才起身，浅浅一躬身，&ldo;民女严馥之，见过知州沈大人。

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那&ldo;知州&rdo;二字还咬得颇重，倒有些讽刺的语气在里面。

沈知书站定，此时看清了她的面庞，不觉一时怔然，想起她正是那一日在冲州府严家的博风楼里见过的那位女子‐‐

严馥之更是眯了眼，尖下巴略微抬起，嘴角一勾，笑道：&ldo;沈大人，别来无恙。

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当初在女学里她是暗下里见了他的，自知他的身份，因是此时也不见慌乱，倒是他仍旧一副恍恍没反应过来的样子，半天不吐一字。