比起春秋五霸之首的齐桓公来，楚庄王的霸业表面上似乎不及，向他称臣的诸侯国，从数量上说远远不及齐桓公，但是从势力范围上说，楚庄王却是有过之而无不及。

当时的楚国，已经拥有了今天南中国大部分地区，北方的诸侯国，晋国只能退缩自保，秦国是楚国的小弟，齐国也只有严守边境，几乎无人能单独抵抗楚国的兵锋。

而不甘心失去霸主地位的晋国，在晋景公登基之后，随后开始了反扑，但楚庄王却很明智的采取了&ldo;联齐制晋&rdo;的政策，结果晋国和齐国打得天昏地暗，楚国却得意洋洋地坐收渔翁之利。

但和当年的齐国霸业一样，霸业过后就是低谷，公元前591年楚庄王过世后，楚国内部发生内乱，北方的晋国趁机反扑，联合各路诸侯共同防御楚国。

而在楚国的侧翼，吴国也趁机兴起，并且在孙武和伍子胥的带领下重创楚国，一度夺取了楚国的国都郢都，在秦国的帮助下，楚国才得以复国。

但百足之虫死而不僵，楚国凭借其得天独厚的地理条件，在短暂的战乱中迅速恢复了过来。

到了战国时代，依然是南方最强大的势力。

而那，就是另外一个故事了。

第六章分分合合话晋国

在春秋时代中原的争霸历史中，如果说南方保持强国地位最持久的是楚国，那么长期以来作为楚国对手的，并不是首创霸业的齐国，却是与楚国长期南北对峙的晋国。

比起偏居东部的齐国，晋国的地理位置，在北方的中原诸侯国中，似乎是更有利的。

它所据有的&ldo;三晋大地&rdo;，包括今天的山西、河南、河北部分地区，从地理位置上说，对中原诸侯具有天然的&ldo;坐北朝南&rdo;优势。

晋国境内土地肥沃，生产发达，更兼山川纵横，依托太行山脉，进可攻退可守。

比起齐国来，天然的优势是明显的。

但晋国也同样有自己的问题，一是他们境内华夏族与蛮夷杂居，主体民族是华夏族，却也包括山戎、犬戎等部族，长期以来就是蛮族侵扰的主要对象，特别是晋国北部的地区，更是游牧民族聚集之所。

在常年与蛮族的战斗中，晋国人养成了尚武的性格，晋国士兵作战的勇猛顽强，在春秋诸侯里是出了名的。

但更重要的问题是，在春秋的早期，晋国的国君是说了不算的。

晋国的国君一脉，也是根正苗红的周王室。

晋国的第一个国君，就是周成王的弟弟叔虞，但是到了春秋初年，晋国国君的权力却很弱，因为晋国立国后，大肆封赏本族的兄弟，导致亲族权力尾大不掉。

到了齐桓公称霸的时期，晋国发生了内乱，晋国的同宗兄弟曲沃武公推翻了晋侯，自立为晋国国君，周天子迫于无奈，也只好承认了这个既定事实，这就是晋国历史上的晋武公。

没想到晋武公得国之后，贪心不足，竟然学郑庄公的样，大张旗鼓地攻打周天子，吓得周天子一度逃离洛邑。