可以说，在中国历史上，中原王朝同样饱经北方游牧民族侵扰，历史上曾有&ldo;四裔为中原患者，莫如北族&rdo;之语。

虽然但文明一直得以延续，这不得不提及长城的作用。

《史记?秦始皇本纪》有这样一段：始皇巡北边，从上郡入。

燕人卢生使入海还，以鬼神事，因奏录图书，曰「亡秦者胡也」。

始皇乃使将军蒙恬发兵三十万人北击胡，略取河南地。

公元前221年，嬴政终于完成了统一六国的大业。

并且向南征服了岭南。

虽然也派大将军蒙恬带领军队去驱逐匈奴人，但最终还是没什么办法，只好继续把各国的已有的长城都连接起来。

这样的话，在中国的北方土地上，便出现了一座壮观的万里长城。

在当时的生产力条件下，长城的修建和驻守绝对是劳民伤财的工程，它甚至成为秦王朝崩溃的原因之一。

（陈胜吴广就是在去渔阳戍边的路上造反的。

）但作为冷兵器时代最伟大的防御工程，长城对中华文明的不断延续起到了至关重要的作用。

此后中原王朝相对强大时，便主动出击，远征大漠；相对衰弱时，便退守农耕区边界线。

从两汉到隋唐，中央帝国分别保证了匈奴、突厥被阻拦在长城以北，并控制西域，打通丝绸之路。

这种对游牧民族的强势政策，甚至迫使匈奴、突厥西迁，影响了欧洲的历史。

当然，中原地区的内乱，最终还是让游牧民族乘虚而入。

安史之乱后，唐王朝逐渐衰败，并失去了对周边地区少数民族的控制。

公元936年，河东节度使石敬瑭反唐自立，向契丹求援。

作为条件，两年后，即公元938年，石敬瑭不仅向辽太宗耶律德光自称儿皇帝，竟然还把燕云十六州献给他。

古代冷兵器时代，长城几乎是北方民族进入中原不可逾越的障碍。

受辽国控制的燕云十六州恰恰在长城以南。

无燕云十六州，导致中原裸地暴露在北方少数民族的铁蹄下。

所以我把中国的&ldo;中世纪&rdo;起始时间定为公元938年，这比欧洲晚了400年。

现在，我们经常把没了长城的宋朝称为弱宋。

宋建国后，收复幽云十六州是历代宋朝皇帝的夙愿，曾三次北进伐辽（契丹）但都遭到惨败。

最后，不得已，北宋与另一个游牧民族‐‐金（女真人）达成海上之盟。

没想到，共同灭辽之后，金军反而于1127年，攻占东京汴梁，掳徽、钦二帝，北宋遂亡。

这就是历史上的靖康之难。

巧合的是100年后，历史又重演了一遍，金统治后方的蒙古在成吉思汗的带领下崛起，与南宋联合灭了金。

蒙古灭金之后，继续向南彻底灭了南宋。