这一天，美国第3舰队对小泽舰队一共实施了6次攻击，出动飞机572架次。

要不是哈尔西突然改变了主意，小泽舰队真的难以逃脱全军覆没的噩运。

当25日7时30分哈尔西指挥舰队对小泽舰队发动第1次攻击的时候，金凯德的护航航空母舰群已经被栗田舰队的大炮轰击了半个时候之久。

由于哈尔西舰队的通信联系一直不好，没有及时收到金凯德的求救电报。

其实，就算及时收到电报，哈尔西也不会立即调头回援莱特湾。

他怎么会吐出到嘴的&ldo;肥肉&rdo;不吃而&ldo;打道回府&rdo;呢，这可不是哈尔西的性格。

他一贯认为，自己的首要任务是打击和歼灭敌海上主力舰队，现在正是他大显身手的时候。

他在指挥第3舰队对小泽舰队进行第1次攻击时，接到了护航航空母舰大队司令官斯拉普格的求援电报，但他仍然没有太在意。

他认为栗田舰队已经受到重创，没有多少战斗力了，所以就没有把栗田健男的战列舰攻击当成一回事。

他认为金凯德的第7舰队拥有16艘护航航空母舰、400架飞机，在奥尔登多夫率领战列舰赶到之前，仅靠其舰载机也足以进行自卫。

尽管如此，他还是为援助金凯德采取了措施，他命令在莱特湾东北400海里处补充燃料的麦凯恩第1大队赶去支援斯普拉格，自己仍旧率领航空母舰编队主力和第34特混舰队继续攻击小泽舰队。

尼米兹在10月25日拂晓几乎同时收到两份电报。

一份电报是哈尔西拍来的。

报告说，他的侦察机发现了敌人的航空母舰。

他已经在天亮前成功地率领舰队进入到攻击敌舰队的作战半径之内。

尼米兹对报告中的&ldo;天亮前&rdo;自然心领神会。

因为日军飞机的作战半径大于美军舰载机的作战半径，舰队不利用夜幕掩护进入自己飞机的作战半径，天亮后的一段时间内，就只有挨打的份儿。

&ldo;天亮前&rdo;三个字，意味着哈尔西的北上接敌成功了。

另一份电报是金凯德拍来的。

报告说，美、日水面舰艇已经在苏里高海峡接火。

对于哈尔西航空母舰舰队的行动和莱特湾南边苏里高海峡的战斗，尼米兹并不感到意外。

他估计，栗田舰队应当在午夜过后通过圣贝纳迪诺海峡，那时，守卫在附近的第34特混舰队将与之交火。

可是，直到日出之后，仍然没有得到这方面的消息。

尼米兹大感意外。

他想：如果栗田舰队没有遇到美国舰队的拦阻，它将从萨马岛东面直逼莱特湾。

而到了那个时候，惟一可以阻止日本舰队进入莱特湾的就只有可怜的护航航空母舰编队了！

可是当初制造这些薄壳舰的时候，却没有人想到过要用它来对付海战中的重量级拳手‐‐战列舰呀。

第45节：菲律宾浴血（45）