&ldo;我本来可以带你从正门进去，&rdo;他说，&ldo;不过这条路很近。

不用担心，这车的弹簧都习惯了。

&rdo;

沙质的小径直达坡顶，我们下方是一望无际的大片荒原、沼泽和芦苇，左边有一座沙丘，沙丘以外就是开阔的大海。

沼泽地里交错排列着几处堤坝，一丛丛灯芯草靠着堤坝凄然而立，在风雨中摇曳着，而那些堤坝则围起了一个个阴冷的水塘，其中一两个就像是小小的湖泊，边上是围成环状的芦苇丛。

眼下的路是用炉渣和碎石铺成的，这时突然向下，沉落到前面荒凉的风景之中，像一条窄窄的丝带绕过两旁的沼泽。

在很远的地方，一座方塔衬托在地平线上，显得灰暗、凝重。

我们开到近前时，我看见方塔的背后竖立着一座以前用过的雷达装置的螺旋状天线，它就像盘踞在荒原之上的一只巨大的牡蛎。

看来，这里就是所谓的萨斯梅尔了。

这地方如此令人生畏，比我设想的还要糟糕。

见我默不作声，这位同伴大概察觉到我有些心灰意冷，扭头瞥了我一眼。

&ldo;这种光线让它显得有点儿恐怖，&rdo;他说，&ldo;但这都是因为下雨。

天气总体上是很不错的，虽然风刮得厉害。

我们这儿的日落令人叹为观止。

&rdo;

我笑了几声作为他这番话的回应，但他并没听出其中的讽刺，或者反倒把它当成了鼓励，又补充道：&ldo;如果你喜欢鸟的话，你就来对地方了。

反嘴鹬春天在这儿繁殖，今年三月，我听到过麻鸦的低吟。

&rdo;

我把涌到唇边的咒骂又咽了回去‐‐他文绉绉的措辞让我觉得他这个人很天真‐‐我坦言自己对长毛、长翅膀的东西一概不感兴趣，动物竟然喜欢在如此乏味无聊的地方繁衍令我惊讶。

我的挖苦丝毫没有奏效，只听他十分认真地说：&ldo;是啊，你肯定会感到惊讶的。

&rdo;接着便把莫里斯停在一道围着高高铁丝网的大门前面。

&ldo;我去把门打开。

&rdo;说着他跳下了车。

我发觉我们马上就要进入萨斯梅尔的地界了。

前面这片区域四面被同样的围墙围着，大概有十英尺高，让里面显得就像一座集中营。

一只突然出现的阿尔萨斯狼狗令这片怡人之景大为增色，它大步从左面的沼泽地里跑出来，站在年轻的肯恩面前摇着尾巴，等着他打开大门。

&ldo;汤米式冲锋枪呢?&rdo;当他坐回驾驶位时，我问道，&ldo;要不就是那条狗的训练师正躲在沼泽地的掩体里，正在观察我们?&rdo;

这一次他终于给我点儿面子，哈哈笑了起来，把我们的车开过栅栏门。

&ldo;没有枪，也没有驯狗师，&rdo;他说，&ldo;西伯勒斯[52]温顺得像头小绵羊。

我没想到会在这儿碰见它，不过麦克会把它控制住的。

&rdo;

他再次下车把大门锁上，那条狗撇下我们，掉头冲着沼泽的方向。

接着，只见它突然竖起耳朵，一下子蹿进了芦苇丛里，沿着一条泥泞的窄路朝方塔那边跑去。

&ldo;那狗会赶在我们之前到家的。

&rdo;肯恩说着，踩下离合器，让车子向右拐了个弯，走上一条宽阔的柏油马路，两边的沼泽被灌木丛和沙石滩所替代。