直到18世纪，拜启蒙运动之赐，学者拋去了《圣经》框架的束缚，发展出新的理论。

威廉&iddot;琼斯（williajones），住在印度的一个英籍法官，做出了这个突破。

他注意到，梵文的基本词汇和欧洲多种语言颇为类似，像是数字、身体部位、家庭成员。

举&ldo;兄弟&rdo;这个单词为例：

第68节：第七章语言：从两种变几十种

（4）

brother（英文）

bhratar（梵文）

broeder（荷兰文）

bruder（德文）

phrater（希腊文）

brat（俄文）

brathair（爱尔兰文）

琼斯认为这些类同点绝非巧合，推断它们有个共同的祖先，只是如今已不复存在。

印欧语系的重建工作于焉发端。

有两个欧洲国家的语言，匈牙利和芬兰，并不是源自印欧语系，这两国的语言是有关联的。

说这些语言的人分别于两个不同的时期从亚洲迁徙至欧洲；芬兰人是史前时代来到此间；匈牙利人来得较晚‐‐在9世纪和10世纪维京人从海路登陆欧洲进行掠夺的同时，他们也骑着马来此打家劫舍。

他们后来被劝服，不但在多瑙河谷安顿下来，且皈依为基督徒。

图7‐1呈现出欧洲目前的语言分布。

如果跟斯拉夫人和日耳曼人几次侵略之后的情形比较，并没有太大的不同；日耳曼蛮族入侵罗马帝国确实使得语言分布产生若干变化，但一如我们前面所了解，拉丁语借着罗曼语系的形式，在法国、西班牙、意大利存活了下来。

图7‐2对当前日耳曼语系和罗曼语系的分界有更详细的描绘，可以看出改变的幅度。

当年的罗马帝国是以莱茵河为界，图7‐2显示日耳曼语系延伸之广，已经超越了莱茵河。

不过，看得出来，并没有超越太远。

图7‐2日耳曼语系和罗曼语系的分界。

新的语言分界何以是今天这等模样，犹是一团迷雾。

在比利时，不同语言的分界线是划在开放空旷的乡村地带，全无河流或山脉等天然屏障。

你开车沿着一条路直走，就此楚河汉界：右边的村庄说罗曼语系（瓦隆语，walloon），左边说日耳曼语系（弗拉芒语，fleish）。

一千五百年来，这条语言的分界不曾改变。

有人因此推论，罗马或许设有一条由西到东的国防线作为屏障，以阻遏已穿越莱茵河的日耳曼蛮族更越雷池一步。

日耳曼蛮族或许在这里遭到阻断，但他们显然绕道而行，更进一步地深入了东边。

你可以看到，大体而言，莱茵河与这条语言分界之间的宽度约莫是一百到一百五十公里，直到南部山区才变得短窄。

在这个区块里，日耳曼聚落稠密，日耳曼语言因此取代了拉丁或是才萌芽的罗曼语言。

日耳曼蛮族曾经穿越整个西欧，长驱直入西班牙，渡海进入北非，可是这些地方说的依然是拉丁或罗曼语系，表示此区的日耳曼聚落要比罗马边界地区稀散许多。