狄克森摇摇头：&ldo;这正是我要去干的事。

不过听你刚才介绍的病情，似乎更像埃博拉。

&rdo;

梅茵知道，史密斯说的几种病都是非常致命的，尤其是埃博拉，依靠空气和接触传染，在1976年扎伊尔的疫情中，死亡率高达90。

至今尚未研究出疫苗，没有任何治疗办法。

史密斯困惑地问：

&ldo;狄克森先生，你是专家，能否告诉我，病魔为什么特别钟爱非洲这块地方？凡是欧亚有的疫病，这儿基本都有，像麻风、天花、结核、狂犬病等。

更有不少新病毒是这儿独有的，像拉沙热、绿猴病病毒（注：即玛尔伯格病毒）、克里米亚刚果热、埃博拉、昏睡病等，都是一些特别凶残的病毒（注：只有昏睡病是由布氏锥虫引起）。

新大陆的情况恰恰相反。

发现美洲和澳洲时，土人传给移民者的病只有梅毒，是一种相对温和的病；而移民者带去的天花和流感，却对土人绝对致命，&rdo;

他举的例子都很正确，甚至少说了一条：更为凶残的艾滋病。

艾滋病是1981年在美国发现的，已经确认它源于非洲。

实际上，1976年在扎伊尔扬比库埃博拉疫区，医疗组保存了病愈者的600份血液样本，其中就有艾滋病毒，是在十年后复检时才检查出来的，狄克森差一点为此送命，不过此刻狄克森尚不知情。

他的问题让狄克森思索了一会儿，说：

&ldo;我不知道。

我猜测，可能因为这儿是&39;旧大陆&39;吧。

这儿是人类的发祥地，很可能也是病原体的发祥地。

长期的进化使病原体变得多样化。

&rdo;

&ldo;这就不对了！

我知道医学界有一种说法：病原体与人类的关系总体上是趋于温和化的。

一方面人类会慢慢产生特异免疫力，另一方面从病原体本身来说，如果毒力过于烈性，让寄主与它们同归于尽，也没什么好处，所以在进化中，温和病原体更容易占优势。

从欧亚美澳各洲天花和流感的历史变迁来看，这种说法没错。

但为什么这个理论在非洲就行不通？你看，在非洲这个人类发源地，病毒反而更烈性。

&rdo;

狄克森沉默了很久，老实承认：&ldo;我不知道。

在这个问题上，专家知道的不比门外汉多。

我考虑一下，看能不能给你个说得过去的答案。

&rdo;

去喀土穆的乘客要进场了，史密斯最后劝了一次，说去疫区太危险，最好让梅茵留在大使馆里。

梅茵只是笑着摇头，狄克森也说：&ldo;谢谢你的关心，不过还是让她去吧。

&rdo;史密斯叹息一声，拍拍梅茵的肩膀：

&ldo;好吧，祝你一种顺风，勇敢的小姑娘。

我真佩服你的勇气。

&rdo;

他们到了喀土穆，需要转乘飞机到恩扎拉。

果然如史密斯所说，没有去那里的航班。