“替她征战？”

丹希尔失笑道：“别把卖命的活计说得那么高尚。”

教皇在儿子的搀扶下离开了万神殿，直截了当地反驳道：“既然你不想把卖命的活计说得那么高尚，那也别把占便宜的事情想得那么理所当然。”

丹希尔侧头看了眼教皇那张与他相似的脸。

同样的肤白胜雪，同样的眉目似画。

不同的是，年过六旬的教皇比他那风姿卓越的儿子多了些深刻的皱纹，少了点尖锐的棱角。

犹记得二十多年前，当这位史上最年轻的教皇穿着白底滚金线的礼服，在众人的呼唤声中，第一次亮相于万神殿的阳台时，有不少前来观礼的人们发出带有遗憾的赞叹。

而现在，丹希尔继承了这份带有遗憾的赞叹，但却没有从父亲身上继承对方想要他学会的东西。

“你看不起别人拿你当工具，但是那个拿你当工具的人，也会看不起你的两手空空。”

教皇点了点丹希尔的额头，希望他从盲目的自信里清醒过来。

“我现在还能为你和艾瑞娜谋划一二，但是等我从这个位子上退下来，你和艾瑞娜打算依靠谁？”

因为教皇的任期只有三十年，再加上现任教皇因为小女儿与坎特罗国王的婚约，以及支持坎特罗国王对抗奥布斯达一事，而惹怒了阿基奎女大公和奥布斯达国王，所以这二人极有可能阻止现任教皇的连任。

如果丹希尔能迎娶玛丽安娜，那么阿基奎女大公多少会看在女儿的面子上，不会对教皇一家赶尽杀绝，而奥布斯达国王顶多是把教皇本人拉下马，很难将黑手伸到布列塔尼亚或是坎特罗本地。

“我不希望自己死后，你和艾瑞娜又要过上寄人篱下，拾人剩饭的日子。”

当丹希尔松手时，他发现自己逆光而行的父亲，已经没了年轻时的挺拔与意气风发，令眼睛被阳光刺得生疼的丹希尔感到一阵恍惚。

“我依然记得你将我和艾瑞娜带回教皇国时的场景。”

丹希尔仰头看着门框顶上蛇发雕像。

传说中被万神斩首的女妖正低头看着他，试图用分叉的舌头舔舐丹希尔的嘴唇。

“永无止尽的欲望才是人们向上攀爬的阶梯。”

“而你所渴求的东西，需要你牺牲掉人性的一部分，去用以将人性的另一部分发扬光大。”

教皇接上了丹希尔的感叹。

两人被一扇没有关上的门隔成两个世界的人。

就好像是不同时间线上的同一人，在某种奇妙力量的牵引下，得到跨时空交流的机会。

“赢下你的新娘，但不要过分小看她。”

教皇深知丹希尔太容易获得女人的欢心，所以比普通人更容易轻信女人对他的爱恋。

“你要面对的不是那些等候舞会邀请函的少女，也不是那些拿钱办事的妓女，而是被奥布斯达和阿基奎的母狼们抚养长大的……金苹果树。”