明朝和清朝，在有些地区，由于商品经济有所发展，由于农民中的两极分化，也存在着雇佣长工和短工的富农经济，但是这种富农经济仍带有很强的封建性，富农往往同时出租其所有的部分土地，并力求使自己成为地主。

明朝的后期，商业的发达超过了以往的朝代，有了许多繁荣的城镇。

商业和手工业集中在这些城镇中。

清朝中叶，这种城镇的经济重新发展起来。

毛泽东指出：&ldo;中国封建社会内的商品经济的发展，已经孕育着资本主义的萌芽，如果没有外国资本主义的影响，中国也将缓慢地发展到资本主义社会。

&rdo;1从当时的城镇经济中可以看到这种资本主义的萌芽，不过那毕竟还是&ldo;萌芽&rdo;，是在封建经济压制下远未成熟的幼苗。

明朝和清朝，有规模相当大的官营工场手工业，如官营的织造工业、陶瓷工业、钱币制造工业、船舶和军火的制造工业等。

它们的生产不是为了供应市场，而是专为供应封建国家的需要，供应皇家和贵族享受的。

官营的手工业作坊和手工场内部生产关系是封建性的，劳动者在人身上是不自由的或不完全自由的。

这种官营的工场手工业不可能直接发展为资本主义。

当时的商业基本上是依附于封建的生产关系的贩运商业。

这种商业也不可能直接发展为资本主义。

带有资本主义萌芽性质的是私营手工业工场。

在当时历史条件下，私营手工业工场对封建制度有很大的依赖性，其内部对劳动者的雇佣关系仍带有不同程度的奴役关系。

像在边远地区的矿山开采行业，大多由地方豪强投资经营，在那里对劳动者纵然采取雇佣的形式，实际上总是实行着封建性的野蛮的强制。

在商品经济较为发达的地区，有些行业的私营手工业工场，资本主义性质比较多一些。

例如铁器制造、棉布漂染、榨油、碾米、造纸、制糖等业，有些地方有较大的作坊和手工工场。

生产资料是作坊、工场的主人所有，对雇佣的工人按期发给工钱，&ldo;并无主仆名分&rdo;1。

许多地方也出现了商业资本投入手工业工场，或者以包卖商的形式直接支配农民的小手工业的情形，这也属于资本主义因素最早的萌芽。

在封建生产关系的束缚下，这些萌芽状态的资本主义因素很难茁壮地成长起来。

城镇中的小手工业者和手工劳动者，大多数是破产的农民转化而来的。

小手工业者不能不忍受各种封建的剥削和压迫，依靠封建性的师徒关系和行会制度而维持着自己的生存。

他们中很少人能从小业主的地位上升为手工业工场主人。

手工业工场劳动者们还远没有成为现代意义的无产者。