纪老太君有自己的考量，他们毕竟是义阳城有头有脸的世家，三个儿子全都过去了，未免显得太过矮人，留下长子在家，换了县令女婿去，意思一样到了，却不会觉得窝囊。

&ldo;你们两个，有你妹夫在，切莫多说了话，让他察觉什么，还有，薛家人若是问起星璇的事，不要随便答应，过两天我就派人送星璇回京城去。

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纪孝谷道：&ldo;娘您放心，我和二哥会仔细。

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&ldo;天快黑了，早去吧，我在家里等你们消息。

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紧赶慢赶，纪孝春纪孝故和马县令赶到薛家在义阳城的别馆时，天色还是黑了。

门头上挂着圆滚滚的五福明灯，黑漆漆的大门紧闭着，使小厮上前去敲了门，三个义阳城里跺跺脚就能抖地的人物，如今却站在门外头，有些紧张地等候着里头动静。

过了一晌才有人来应门，听说三人身份，没立刻放他们进，而是又进去禀报了一回，才引他们进门。

这座别馆只有纪宅一个跨院那么大小，却到处都点了灯笼，明晃晃的一条路，屋檐树下，好似蜡烛不要钱一样，路上静悄悄的没有人声，纪孝谷先动了心思，客气地向那引路的仆人打听：&ldo;这位小兄弟，请问来的是哪位大人？&rdo;

纪家之前做过功课，通过纪老太爷寄回来的书信，对薛尚书府上的人事有一定的了解，在薛家做事的几位总管，身上都有官职，纪孝谷才会有此一问。

仆人不冷不热地答道：&ldo;是二总管。

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二总管，纪家两兄弟同时在心里暗叫了一声苦，这薛家二总管，原是薛老尚书带兵时候的一个部下，姓徐名力，现年四十六岁，据说为人严苛，是个软硬不吃的主。

&ldo;到了，二总管就在里头等候三位，小的告退。

&rdo;仆人把他们领到一间屋子门外，就拎着灯笼走了。

三个人整理了衣裳，听到里面一声响，前后脚走进去，屋里明亮，左右都立了银脚高足灯，罩着圆柱形的黄色纱衣，堂上端做着一个中年人，鼻直口方的国字脸，看起来便是那种不好说话的人。

&ldo;见过徐总管，&rdo;纪孝春先上前开口，作揖见道：&ldo;在下纪孝春，乃是纪家行二，这是舍弟孝谷，这是妹婿，也是本城县令，马亭献。

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纪孝谷和马县令上前作揖：&ldo;徐总管。

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徐力等他们礼罢，才站起身，点了点头，目光扫过三人，落在了纪孝春身上，&ldo;你就是纪家四小姐的生父？&rdo;

纪孝春赶忙答道：&ldo;是，正是在下。

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徐力道：&ldo;听闻纪四小姐一个月前回乡探病，现在可还在府上？&rdo;

纪孝春按着事先准备好的话答道：&ldo;还在家中逗留，不过她母亲身体已妥，过两日就会送她回京。

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