元棠还没有官职，从京里上任比从霁飏上任麻烦得多，萧家要是想整治元棠，可以在他做官的时候卡一道。

元棠心思活络，问周显沛：&ldo;如今京中果真没有人可以压制萧家?&rdo;

周显沛抚掌道：&ldo;找你来正是要说这事!萧家兄弟以外戚当政，深得陛下信任，出入禁中参掌机要，除了萧家兄弟外，陛下信任的其他人皆是寒门出身，势力不如萧家兄。

&rdo;

&ldo;当年沈尚书离朝，推荐现在的尚书王嶒接任。

王嶒亦为外戚，是王太后的亲哥哥，那时太后还在朝听证，王家也曾风光无限，这些年太后退居深宫，王家行事低调许多，但王尚书的一直稳坐尚书之位。

早年支持沈尚书的人受萧家一派打压，如今还能在朝的，多是早投了王家。

王沈两家乃通家之好，到如今关系亦和睦，你进京后若能有机会，尽量结交王家子弟。

&rdo;

元棠在山庄也留心了解过一些朝局，便问：&ldo;所以现在朝中分两派，萧家一派，王家以及当年支持沈尚书的人是另一派?&rdo;

周显沛眼中颇有深意，说：&ldo;未曾分野明朗，但朝中官员以及外镇将领或多或少都有倾斜的一方。

譬如征北都督府，桓王殿下受先帝之命镇上筠时正是太后辅佐先帝处理朝政，多年来殿下为陛下镇守上筠，却与王尚书关系密切。

再如镇江水上游的征西都督府，如今的大都督钱奚义是君阳钱氏，是萧侍中推荐上任的。

&rdo;

敌人的敌人就是朋友，这个道理元棠懂得，只要萧家不是一手遮天，他在京城总能找到安身之法。

元棠几次听沈靖宣提起太后，封淙又是被太后接进京城的，不免有些好奇：&ldo;舅舅，能给我讲讲太后么?&rdo;

周显沛说：&ldo;太后出身菏邺王氏，先为太子良娣，先帝登基，太后生文熙太子及当今圣上，由淑妃进位为皇后。

先帝有疾时常不能处理朝政，于是让太后辅政，直到当今圣上登基，太后才退居深宫。

&rdo;顿了顿，又说：&ldo;太后虽不再参理政事，王氏却从未退出朝堂，王尚书如今施为与早年太后一脉相承，陛不像信任萧家兄弟那样信任王尚书，但尚书一职却未能委任他人。

&rdo;

周显沛又将自己所知的京中各家族关系及风俗人情拣要紧地告诉元棠，一再嘱咐，还是不放心，唯恐元棠一个人在京城应付不过来。

带着周显沛的千叮万嘱，二月初，元棠与霁飏各族挑选的子弟乘船出发，他们的船沿蕖水向南至埠江，再由埠江水道直至江水，在上筠渡口过江。

江潮涌向天际，江风犹带三分寒意，风与水偕行，无所拘束畅游天地，元棠立在船头，看到这样开阔的景象，心情也变得畅快。