刘扬壮的居屋门吱呀一声开了，李啸等人看过去，只见刘扬壮摇晃着从里面走出来，他一脸苍白，满眼血丝，神情依然满是悲伤。

&ldo;刘哥，节哀顺变，嫂子不会白死的，我李啸一定会剿灭马耆山的恶匪，为她报仇。

&rdo;李啸话语平静，眼神却十分坚毅。

刘扬壮不觉眼泪一下子又涌出眼眶，他颤声道：&ldo;我代死去的娘子谢过总旗了。

&rdo;

李啸点点头，刘扬壮又转身对刘一显说道：&ldo;在下今日送妻子回我刘家庄安葬，还望甲长准假。

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刘一显长叹一口气，什么也没说，只是重重地点了点头。

李啸走过来，默默地从怀里掏出十两银子，塞在刘扬壮手里。

刘扬壮刚欲推脱，李啸却紧紧按住了他的手：&ldo;刘哥，这点钱，给嫂子买副好棺木吧，算是墩内兄弟的一点情份。

嫂子受了一辈子的苦，就让她走得体面些。

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刘扬壮手拿银两，放声大哭。

李啸转头对一旁的付铁说道：&ldo;付铁，等会你帮刘哥一同将张嫂子遗体运回刘家庄。

这一路上，你要多注意些。

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付铁赶紧说道：&ldo;李总旗，我会好好帮刘哥的。

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李啸微笑拍拍他的肩膀，付铁连忙挺直了身子，他的眼神中，明显透出与往日不同的坚强。

李啸眼神满含赞许，这个与自已同龄的付铁，似乎在这残酷的血与火年代里，渐渐成熟了。

众人送刘扬壮与付铁扛着放了张氏尸体的床板离开牛蹄墩，每个人都是一脸沉默与哀伤，王氏与孟氏又忍不住哭了起来。

直到刘扬壮与付铁的身影消失在那条逶迤而去的土路尽头，众人方一同回返牛蹄墩。

李啸，刘一显，常正三人边啃面饼，边在牛蹄墩外四处查看，最终确定了一块背靠丘陵、平缓向阳的地方，作为流民草棚的安置地。

随后，刘一显与常正带上李啸给的100多两买面粉钱，出发前往碑廓百户所。

本来李啸想给刘一显几十两银子作为请工匠的定金，刘一显却连说不用，说现在这兵荒马乱的年头，有人请他们做事就不错了，完全可以让工匠们做完后再一起给他们工钱，李啸想了想，同意了他的做法。

李啸一个人留下来，看守墩台，同时等着苏福他们派来民伕清走那一大堆匪兵尸体。

望着那一大堆胡乱堆叠血肉模糊的尸体，李啸突然想起了明末的军功制度。

明军战功，主要依靠首级来计算。

最值钱的脑袋，是现在闹得最猖獗的建州鞑虏，简称为东虏，军士若斩得一颗东虏的首级，便可立即实授一级。

次一级是蒙古鞑子，简称北虏，一颗首级可实授半级，再次则是李闯王张献忠等流寇首级，其首级含金量大幅降低，要斩首十六颗才能实授一级，而最差的，就是这种各地山匪脑袋，因守土靖安是各地明军份内职责，所以这种山匪脑袋最不值钱，一般要四五十个方能实授一级，而且朝廷兵部对此类战功也是最为忽视，下发奖赏与升授总是迟迟延后。

这就是为什么没有骑兵愿意去砍那些匪兵脑袋的原因。