那就只好先耗着，看谁先沉不住气。

不过很快便有消息传来，王弥既不守，也不走，也不知道怎么一来，竟然和流蹿到苦县、谯国一带的“乞活贼”

刘瑞部接上了仗，并且还致信蒙城，说刘瑞是打算北上增援陈午的，我帮你拦了一下，没想到战局不利——你还不赶紧过来帮我，要更待何时啊？

石勒请刁膺、张宾宴请使者，席间反复套话，得出的结论是：王弥确实正在和刘瑞鏖战——不跟咱们对敌陈午似的，乃是装样子——而至于是不是帮咱们拦人……鬼才信他呢！

并且王弥连吃了好几个败仗，甚至一度被“乞活贼”

逼到项关之下，导致局势相当的不乐观，因此才会送信来求援。

听到张宾的禀报，石勒不禁撇嘴笑道：“彼连一‘乞活贼’亦不能胜，还欲图谋我么？气力不大，胃口倒是不小啊！”

刁膺奉劝道：“明公休要小觑了乞活，其中颇多并州旧军，非普通流民可比。

且我军初攻蓬关，不也遭逢了败绩么？想是王弥轻敌大意，所部又多步卒，难以与乞活在平原拮抗，致有此败。”

石勒揉揉下巴，开口问道：“王弥将死于乞活之手么？”

张宾摇头说“难”

——“项关险峻，以乞活的装具，定是攻不下来的。

且刘瑞若能杀王弥而并其众，反成我军心腹之患——王弥可麻痹之，乞活与我仇深似海，恐难计取。

为今之计，不如应允王弥，挥师南下助剿……”

石勒一拍几案，说他想吞并我，我反倒要去救他，天下哪有这般道理？我不去！

张宾急忙劝解道：“所谓‘将欲败之，必姑辅之；将欲取之，必姑与之’……”

石勒瞪俩大眼迷茫地问道：“张先生且慢些说——你这又是啥意思了？”

张宾倒是也习惯了，当即就给出了解释：“一如经商，将求利润，必先投资，是谓‘欲取先与’也。

如昔晋献公以屈产之乘、垂棘之璧，假道于虞以伐虢，灭虢后复攻虞，马、璧又重归晋室——亦此谓也。”

石勒说我大致明白了，“假途伐虢”

的故事你是跟我讲过的。

“明公常以王弥为忧，而弥在项关，轻易难下，不如暂允其请，合攻刘瑞，刘瑞败则王弥必然信我不疑，到时候便可将其诓出项关，方便行事了。”

石勒考虑了好一阵子，最终拍板——行，我就听张先生您的了。

当即亲统蘷安、支雄、逯明等将，率领五千精锐骑兵，兼程南下，直取苦县。

留守事宜就交给了刁膺和张宾，特意没给苟晞、王赞他们派什么任务……

刘瑞正在宁平城以南与王弥军相攻，突然间腹背受敌，当场就傻了。

再加之从苦县经宁平城直抵项关，这一百多里间除了一条沙水外，几乎一马平川，正利胡骑驰骋，因此甫一接战，“乞活军”