可锦虞不知为何，偏就下意识与他有所避讳。

她摇一摇头，无声拒绝了。

苏湛羽也不强求，将水囊收回去，淡淡含笑：“倘若累了就告诉我，我们停下来歇息片刻。”

“表姑娘莫不开心，事了后，将军会来找你的。”

虽对其中缘由不甚明晰，但元青还是安抚道。

当她是入城心怯，元佑附声说：“对，表姑娘别怕，就临淮那一城的缩头王八，没胆子敢欺负你！”

元青点头，“嗯，将军一定是嫌咱们嘴笨，怕坏事儿。”

沉寂的眸光微微一漾，锦虞终于有了些许情绪变化。

他们都不知道，其实是她自己求着要去的。

思虑须臾，锦虞悄悄低缓了声：“……他去哪儿了？”

苏湛羽眉梢一动，一瞬后抿唇而笑，不动声色先道：“景云不会有事，不必担心，他托我照看好你，有任何需求，只管与我说。”

锦虞兴致缺缺，搪塞“嗯”

了声，便又低头不语了。

……

临淮地处东陵王域边缘，靠山傍水，是国境关口要地。

高高的城墙巍然耸立，一面绘图白虎的东陵王旗于城头飞舞，护城河宽阔环绕。

城池外墙高逾十丈，势如盘龙，作为东陵最坚不可摧的城池，临淮当之无愧。

更何况在这岌岌可危的势头。

故而城池内外皆有重兵把守，森严难撼。

午后，骄阳漫天。

赤云骑众兵马留守护城河外，苏湛羽带着锦虞上了铁索浮桥。

浮桥并非护城桥，只是进外城的唯一通道，因那封连夜送抵的劝降书，是以苏湛羽的名义，守兵才放行。

“东陵虽节节溃败，所有残兵败逃于此，却也不乏精兵猛将，如今守城的主将，便是此前声名鹊起的韩老将军，韩回。”

苏湛羽一边走着，一边向她解释。

说罢，又想到姑娘家大多不懂军政，或许不知，他略微侧首，温声道：“可有听过？”

她久居深宫，即便终日不见前朝之人，但到底有耳闻，自然不是一无所知。

不过锦虞还是摇了头。

她是东陵九公主的事，是她和那人之间的……秘密。

苏湛羽目光轻轻凝在她清如芙蓉的侧脸，忽然思遐昨夜的梦。

明知不可为，偏就是耐不下心中翻腾的情思。

他语气渐柔：“若是应付不了，别逞强，我会一直在城外。”

然而锦虞的心思全然不在此处。

如果临淮不愿投降，却还要殊死抵抗，该如何是好……

她自顾想着，已至外城门下，两剑刀戈拦在眼前，守将只允一人进。