下午的攻势更加猛烈。

芬克上校的第二轰炸航空团分两路纵队侵入英国本土。

右路的攻击目标是这个管区的霍恩彻奇基地。

那里有四个喷火式战斗机中队，约七十架飞机。

当时，有两个中队正在某地空战。

作为预备队留下的第五十四中队在跑道上待命。

就在这时，话筒里传来了战斗机指挥官紧张的叫喊声：

&ldo;起飞！

紧急起飞！

&rdo;

英国战斗机司令部的通信、指挥系统繁杂。

它包括设在海岸上的雷达站、配置在全国各地的监视哨以及无数通信网和情报处理部门。

当各方报告同时发来时，他们往往忙乱不堪。

这样繁杂的通信指挥系统，无论你怎么做，也难免出纰漏。

八月三十一日下午，德军第二轰炸航空团的do17已进入霍恩彻奇基地上空，地面才发警报，致使好几架喷火式飞机没能发动起来。

大部分飞行员在炸弹落下之前还是紧急起飞了。

没能起飞的只有艾尔&iddot;迪尔上尉的三机组。

这三架喷火式飞机在跑道上乱了套，它们互相干扰。

迪尔一边骂着一边减速。

因为再不减速，就要和从侧面滑过来的同伴相撞。

就在这一瞬间，do17式轰炸机掠过上空，炸弹接连落向正正在滑跑的三架飞机。

目睹这一情景的人吓得目瞪口呆。

艾尔&iddot;迪尔不顾四周硝烟弥漫，飞离地面。

就在他离地两三米的时候，飞机被炸弹爆炸的气浪打得翻扣过来。

但他还是在离地至多一米左右的高度上继续倒飞着。

炸弹掀起的土块飞进了座舱，打在倒挂在座舱里的艾尔&iddot;迪尔的脸上。

突然，飞机发出好象锯子锯东西时所发出的刺耳的声响，原来喷火式飞机已擦着地面飞了一百米。

开始是尾翼着地，后来当在场的许多人都看到的时候，已经是整个机身着地了。

接着，飞机又翻了个斤斗不动了，但飞机没有起火。

即使飞机不起火，在这种情况下，飞行员还能活着吗？

离迪尔不远，另一架喷火式飞机被炸掉了机翼。

埃德塞尔少尉幸免一死，只是脚部脱臼。

他设法从座舱里爬出来，爬向迪尔的飞机。

这时，他简直不敢相信自己的眼睛，原来，迪尔既没有死，也没有负重伤，只是闷在里面出不来。

于是，他俩合作，砸碎了座舱盖，迪尔这才爬了出来。

他只负了点轻伤，他们两个人步履蹒跚扫兴地向笼罩着褐色烟雾的机场休息室走去。

第三架喷火式飞机冲进了离机场较远一点的田野里。