我回到现实中，发现沙漠上的地形很令人烦恼，基本上没什么变化。

呆板的重复给人一种不祥的感觉，觉得自己总是暴露在空旷之地。

早在新兵训练营，我们就被告知，在空旷的地方，要保命的机会是微乎其微的。

在空旷的地方，你很容易就会被射死。

还有你的朋友，当他们试图营救你的时候，也会被杀死。

但整个该死的沙漠就是个空旷的地方。

射击完成后，我们坐在战壕里清洁武器。

通常，狙击手在擦拭武器时是盘腿而坐的‐‐佛祖也是用这个姿势坐在菩提树下。

当然，狙击手可不吃菩提。

因为通枪管条是用黄铜做的，为了不影响到枪管的膛线，通枪管条每往里伸进12英寸，就应右旋一次。

所以必须两个人一起完成这项工作。

一个人从枪膛入口开始往里捅，另一个人在枪管打开后，将一朵花似的棉条移到步枪的枪膛里面去。

对步枪进行清洁可以让你学到很多东西，和其他大部分擦拭武器的工作一样可以帮助你保住性命。

我托住步枪，约翰尼在捅着枪膛。

我们喋喋不休地对柯姆斯和迪克森吹嘘我们打中了多少个靶心。

虽然有些靶心藏在某些地方，我们永远数不到，它们就像是鬼魂附体的靶子。

但这并不意味着它们就不是我们打中的。

我的小队正在执勤。

排里其他人都已经返回基地营房，我们得在训练区里巡逻。

找回剩下的靶子，并试着用无线电设备和训练区控制中心取得联系，通知他们我们已经完成了射击任务，本地区已经被清除干净。

我努力想用设备联系到他们，但没能联系上。

这时，我注意到附近走来四个贝多因人（bedous）一个居无定所的阿拉伯游牧民族。

‐‐译者注。

便拿出望远镜，看见那四个人从一个小沙丘上拿起一块胶合板，开始走下沙丘。

我叫来约翰尼，他用射击着弹点观察员的瞄准镜看到了更清晰的画面。

我们常在三角训练与防卫区一带遇到贝多因人‐‐这里本来就是他们的家园，我们却是些不速之客‐‐但这四个人的行为有点反常。

我们从没见过贝多因人做事这么鬼鬼祟祟的。

也许他们是在藏食物或是其他军需品，但我们认为他们是观察到了我们射击的全过程。

或者说他们是敌人派来的，正进入一个武器掩体或是藏在什么地方想长期监视我们。

克罗克特和戴特曼带着狙击步枪留在战壕里，我和约翰尼走向那四个人。

约翰尼拿着随身佩带的手枪，我端着16自动步枪。

我们的枪都已经上了膛，我还把步枪的选择触发器拨到开启状态。

约翰尼走在前面，那四个人离我们的战壕只有四五百码。

我很紧张，准备好随时发动我的第一次火力进攻。

我们脚下的路很漫长，看见的只是一片米色的空旷大地。

每走一步，沙子散发出来的热量就增加一分；每走一步，我们就和那些可能的进攻者的距离拉得越近。