遵照中央指示和陈毅电令，我于10月4日率八路军第五纵队主力兼程南下，突破顽军盐河、旧黄河等防线，连克佃湖、东沟、益林、阜宁等城镇，直下盐城。

沿途歼灭顽军第十常备旅和独立第三旅等部，切断顽韩军之归路，动摇其侧背，威胁其大本营兴化，在战略上对顽韩军造成南北两面作战之势。

黄桥之战形势发展很快。

至10月8日，陈毅、粟裕率领的新四军即取得黄桥决战的完全胜利，韩德勤遭到惨败后，率部退驻曹甸、兴化、车桥一带。

这时，我率八路军第五纵队司令部机关直属队进驻阜宁县东沟、益林一线。

10月10日，第五纵队南下之先头部队第一支队所部，与新四军北上之先头部队，在盐城、东台间的白驹镇地区胜利会师，完成了打通华北、华中联系的通道和打开苏北抗战局面的任务，粉碎了国民党妄图把我军限死在黄河以北的阴谋。

黄桥决战的胜利和八路军南下与新四军会师，为确立我党我军在华中敌后抗战的领导地位奠定了基础，并对以后抗战形势的发展有重大影响。

八路军与新四军会师后，陈毅特地从海安司令部乘汽艇沿串场河北驶盐城，慰间南下的八路军指战员。

我从东沟赶到盐城相迎，这是我与陈毅自井冈山分手之后的首次相逢。

相见之下，分外亲热。

我们在盐城相聚几天，阔叙别情，感慨交集。

陈毅就众多老战友久别重逢，即兴赋诗云：十年征战几人回，又见同侪并马归。

江淮河汉今谁属？红旗十月满天飞。

表达了广大指战员共同的喜悦心情。

我回阜宁纵队司令部后，立即给刘少奇打电报，请他进驻盐城。

10月下旬，刘少奇率中原局机关由皖东半塔集到达阜宁，随即

进驻盐城。

11月中旬，陈毅亦率华中新四军、八路军总指挥部移驻盐城。

皖南事变后，在此基础上建立了新的新四军军部。

建设苏北抗日根据地1940年9月10日，中共中央在军事行动总方针的指示中说：&ldo;苏北运河以东地区，应由陈毅、黄克诚部广泛发展游击战争。

由黄克诚部发展阜宁、淮安、盐城以北地区，陈毅部发展泰县、如皋及其以东地区。

不仅扩大主力，并且应努力与地方党共同建立无数小游击队，建立政权，把这些地区抗日民主化。

&rdo;1941年1月，发生了&ldo;皖南事变&rdo;，新四军军部及直属部队近万人，在皖南泾县茂林地区，遭受八万余国民党军队的围歼。

除傅秋涛率领少数部队突出重围外，其余大部壮烈牺牲。

军长叶挺被扣押，政治委员项英、参谋长周子昆遇害，政洽部主任袁国平负伤后自杀。

如此惨重的损失，是红军改编为八路军、新四军后的第一次。

&ldo;皖南事变&rdo;的消息传到华中，引起新四军、八路军全体指战员无比愤慨。

1月25日，由我领衔，华中八路军将领十八人，致电八路军总部和中共中央，严厉声讨国民党顽固派一手制造的这起反共卖国罪行，建议采取紧急措施，反击国民党顽固派的进攻。

电文说：江南新四军遵令北移，惨遭当局下令围歼。

消息传来，全军震愤！

此次惨变，实系亲日派阴谋家、反共顽固派有计划地制造内战，实行卖国罪行之开端。

阴谋家不仅欲置我共产党和八路军、新四军于死地，且欲将全国一切抗日爱国军民一并出卖，以求得他随时向敌人作投降之勾当。

阴谋险恶，罪恶滔天！

民族生存危如累卵，克诚等为国家生存、民族解放计，特提出下列七项建议，请鉴核示遵：（一）迅（速）撤回八路军、新四军在大后方各地之办事处。

（二）撤回我党在国民参政会之参政员。