眙、涧溪等地区，与新四军第二师的部队会合；而将新四军第三师第十旅留置于临近两淮的高良涧、蒋坝地区，以便既能西进作战，又便于回师东返，相机歼灭两淮之敌。

在西进途中，考虑肃清苏北敌伪作战的需要，三师参谋长洪学智返回苏北，相机组织准备攻取两淮的作战。

新四军第二、第三师部队集结在津浦路两侧，等候半个多月，未见国民党军队东犯的动静。

我估计国民党军队正忙于夺取大城市和交通要道，一时还不大可能向我根据地进攻。

而我军主力部队旷日持久集结于津浦路两侧，势成守株待兔，却失去肃清根据地内残敌的有利时机。

为此，我和当时共同指挥津浦路作战的第二师政治委员谭震林研究后，于9月3日联名向华中局及军部打电报建议，将第二、第三师主力调回津浦路东，夺取铁路一段，牵制国民党军队；主力一部回师肃清苏北、苏中各城市伪军，创造联成一片的大块根据地，作长期斗争准备。

此电报同时报到中央。

9月5日，刘少奇从中央电示华中局：&ldo;顽军进占大城市与交通要道，我欲阻止顽军前进已很困难或不可能，而桂顽进占城市与要道后，暂时亦不会向我根据地深入进攻我军。

因此，我欲求歼灭顽军一路，暂时恐无机会，以此配合谈判更不可能。

在此情况下，请你们考虑黄、谭意见，将三师部队抽调（或再加二师之一部）向东肃清苏北敌伪据点，造成将来作战的有利条件，似乎是必要的，否则主力部队将陷于无事可做的地位。

以前黄克诚主张三师部队首先肃清苏北敌伪后再西调的意见似乎也是对的。

&rdo;据此，我率第三师主力回师苏北，发起两淮战役。

淮阴、淮安是两座历史名城，又是苏北政治、经济、文化中心，南北水陆交通枢纽。

抗战爆发后，国民党江苏省政府曾迁移到淮阴。

日寇侵占后，又成为日军屯兵要地，形成分割我苏北、苏中、淮南、淮北各根据地联系的一大障碍，根据地军民早就渴望拔掉这颗

钉子。

当人民群众听到我军要打两淮的消息后，立即沸腾起来，踊跃支援前线。

四面八方汇成了人民战争的海洋。

淮阴城高8米，淮安城高12米。

两淮县城相距17公里，面对运河，水深城固。

城上有日寇经营几年的工事，城四角和城门上筑有炮楼，城内主要街道路口筑了地堡。

城四周在运河及护城河等屏障的基础上，增设了鹿砦、铁丝网。

城外围还附设卫星据点。

以此构成了以城墙为骨干的防御体系。

根据敌我态势，我们决定采取集中优势兵力，分割包围，各个歼灭的战法。

首先以位置距两淮最近的第十旅和地方武装攻取淮阴，然后以相继赶回的第七旅、第八旅和地方武装攻取淮安。

在我于津浦路西东返时，就打电报给师参谋长洪学智和第十旅旅长刘震，要部队提早行动，向两淮开进，并首先攻下淮阴。

第十旅及淮海军分区新二团和师特务团，乃于8月26日由高良涧、蒋坝等地出发，苏北地方武装射阳独立团和淮阴、涟水警卫团，从东、北两面配合，向淮阴逼进。