半年时间弹指而过，这天，陈星雪对方清笑说：“收拾东西，我们准备离开。”

方清笑不置可否，点头表示知道了。

陈星雪又说：“自来了这里你还没出去逛过，走之前不出去玩玩吗？”

方清笑把一块红豆糕填进嘴里，抹着残渣道：“这里我以前也来过，没啥好看的，遍地都是沙子。”

三天后，二人告别张巧哥夫妇继续往南。

看着马车渐渐远去，张巧哥对蒋氏道：“我想过了，明天我就去江爷府上找份差事做，我不会再让人骑在我们头上。”

蒋氏眼中泛起泪光，哽咽着点头。

离开玉门关，漫漫黄沙被甩在身后，绿树红花日益增多，方清笑久在西北，很少见过满山的花红柳绿，一路上都坐在车顶上看风景，陈星雪见他高兴，也不加阻拦。

师徒二人慢慢悠悠的走了大半个月，到达了目的地盐城。

盐城并不产盐，落脚时方清笑好奇地询问城名的来历，酒馆老板见是个小娃娃打听，用讲故事的口气解释说：“传说我们这里在很久以前有个大魔头，烧杀抢掠无恶不作，后来来了一位大英雄，他与那大魔头大战了三天三夜，要看就要死在魔头手里啦，突然他从怀里抓出一把盐洒在魔头眼中，趁魔头揉眼的时候杀了魔头，后来这里就叫盐城啦。”

方清笑听完故事满脸黑线，他认为这位英雄是个笨蛋，不然为什么一开始不撒盐呢？

虽然盐城的名字来历着实不靠谱，但这里却是个好地方。

盐城地处萧国和霖国接壤处，南来北往的客商云集于此，大街上的南腔北调听得人发晕，琳琅满目的货物看的人眼花。

陈星雪到盐城来是为一味药草，可到了草药市上一问，好巧不巧的没有了，大宗进货还等半个多月，师徒二人无奈只得先找客栈住下。

半个多月说长不长说短不短，陈星雪给方清笑安排了一项任务：尽快学会做饭。

说来无奈，陈星雪医术了得，却是个实打实的厨房杀手，明明是按菜谱做菜，偏偏能做出诡异的颜色和味道，吃不死人就是折腾人。

原来他孑然一身，从来都是买着吃，自打方清笑跟着他，他也曾试着下个厨，结果无一列外得让人失望。

绝望之下方清笑自己试着下了几次厨，效果竟然出乎意料的好，陈星雪大喜之下决定把徒弟的做饭技能开发出来。

方清笑也觉得为了自己的发育着想，做饭这个技能必须点亮。

到客栈安顿好，方清笑决定到附近转转看有什么好玩的，客栈掌柜告诉他这几天正是盐城的百味节。

“百味节？”

“可不是，咱盐城南来北往的客商多，各地的美食也多，有好事的在城南怀清河边铺开场子比赛，看谁家的美食更讨人喜欢。

有卖吃食的，也有耍百戏的，这几天正热闹呢，出了门往南走约莫两里路就到了。”

方清笑谢过掌柜就出了门，他觉得自己人小腿短走过去费时间，就挑没人的地方展开轻功，一会儿就到了怀清河边。

方清笑到了地方一看，好热闹！

沿河铺开了四排百十个摊子，什么王婆婆酥醪、陈家炸油香、李老二家糖水，只看的方清笑口水直流，摸了摸身上沉甸甸的钱袋，方清笑一头扎进场子里，陈星雪吩咐的“回来做饭”

早被他忘的一干二净了。

从场子东边进，西边出，方清笑已经吃的肚子溜圆，怀里揣着好几个油纸包，手里拎着一包糖炒栗子，嘴里咬着一串糖葫芦，晃晃悠悠的往回走，谁知刚走到离百味节不远的一处僻静河湾时，一个黑乎乎的东西凌空飞来。

方清笑到底不是寻常小孩子，一矮身就躲过去了，回头一看，那黑乎乎的东西竟然是颗人头。